朝廷每六年选一次秀女，且为防止外戚干政，□□规定只选五品以下官员家的女子，以及众多平民家的女子入宫甄选。

先皇体恤民力，以选秀劳民伤财为由，搁置选秀数年。

当今圣上本也循着先例，数年没有选秀，但宫中皇子日渐成年，经由皇后和众位大臣提起，这才又重新安排起来。

蔡千户和此次负责采选秀女的宦官是干亲，那宦官刚一到江宁，就由着蔡千户牵线搭桥，安排江宁大小官员前来接风洗尘。

接风宴上，自家有女儿的官员都想巴结吴公公，多为自家女儿美言两句。

若是得了机缘，指不定就能飞上枝头变凤凰，到时一家老小都能跟着鸡犬升天。

梅浩铭借着跟蔡千户亲近的机会，也趁机提了几句张家小姐的好处，那蔡千户为着在干爹面前卖好，自是大肆搜罗各地的闺秀上报，听梅浩铭说的天花乱坠，因此将张家小姐也报了上去。

牛二在一旁听得心惊，没想到这梅浩铭竟比自己还不干人事！

自己顶多去暗门子转转，或者勾搭几个讨生活的小寡妇。

可他竟想夺人妻子，又对自己有恩之人，恩将仇报，真是狼心狗肺！

梅浩铭喝的酒醉熏熏回到汪家，才一进门，就被汪小姐一顿排头打骂。

“好你个没良心的白眼狼！

我汪家供你吃喝，你竟然还敢想着你前头的相好的，可是不把我家放在眼里？”

梅浩铭猛地吃了一巴掌，正要发火，但又想着自己乡试需要汪家出钱出力，只得又生生忍了下去。

他躬身作揖，对着汪小姐低声下气道：“我哪里敢？我的心思都在你身上，那张家小姐半分也比不上你，不过是个乡下土财主的女儿罢了，你可冤枉死我了。

我前几日提她，不过是给蔡千户出主意，你也知道如今他正在为吴公公办事，岳丈又叫我小心讨好，我哪里敢不尽力？”

汪小姐见他竟舍得将前头相好的，报到秀女名册上去，心里火气顿时消去不少。

梅浩铭见她脸色转好，赶紧趁热打铁，又是亲又是搂的，费心费力一顿好哄，才将她应付过去。

回到书房，梅浩铭立时沉下脸来，对着牛二就是一顿打骂，将方才的怒气全撒在他身上。

“天杀的狗头，是不是你告的状？害我又在那夜叉面前伏低做小，毫无尊严！”

梅浩铭边打边骂，气得睚眦目裂，青筋暴起。

牛二忍着痛出声辩解，但梅浩铭哪里会在意他的死活，不过是找个由头想要发泄一番罢了。

牛二被打的鼻青脸肿，心中怨毒了梅浩铭，前脚刚出了汪府，后脚就去给李斯恪报信。

不过就是个靠女人上位的玩意，摆什么老爷的谱儿？牛二捂着脸，恶狠狠的啐了一口，打算干完最后这票大的，收到李斯恪的钱，就抽身离开。

这遭瘟的杀才，才不信他有什么好下场，早走早好，自己才不在这儿受他鸟气！

这帮子乌烟瘴气，李斯恪却丝毫不知，他刚从庄子里回来，紧赶慢赶总算忙完了春耕大事。

刚进家门，就见媒人在堂屋和爹娘笑着道喜，他大步流星赶上去，问道：“爹爹，何事这般欣喜？”

“恭喜恪大爷了，你和张家小姐八字正合，那庙里的师傅都说没见过这么好的姻缘呢！”

媒婆挥着帕子，对着李斯恪大声恭喜道。