正月十八，衙门开印。

李德福也早早起来，穿戴一新，赶去铺子开门。

一路上遇见脸熟的，李德福就拱起手来打招呼，进了铺子才得空把手放下。

到了门口，先吩咐店里伙计将门板拆开，露出门脸。

又看着伙计打扫了两边，才亲自放了鞭炮，开门做生意。

开了春，店里又忙碌起来。

李德福刚送走几个过来送菜的菜农，转身又吩咐伙计给各府上派送菜蔬。

“忙着呢？李掌柜，辛苦了。”

正忙着，王东家过来了。

李德福赶忙停下手里的活，应声过来候着：“哪敢当辛苦？都是东家赏饭吃。”

“哈哈，客气客气。

先别忙活了，跟我到对面茶馆坐坐，我有话同你说。”

王东家大笑两声，指着对面茶馆，邀他过去吃茶。

李德福见他如此客气，心里不免有些犯嘀咕，但面上还是笑吟吟的应了。

李德福随着王东家上了二楼，桌子上已摆好了几碟子小食，云片糕、芝麻糖、煮栗子。

“坐。”

王东家请他坐下，又对着跑堂的吆喝一声：“上茶！

要一壶顶好的毛尖。”

“好嘞，来了！”

跑堂的端着茶盘，蹬蹬跑上楼来上齐了茶，道了句二位慢用，便下去了。

李德福看这排场，心里发紧，赶忙站起来打躬作揖道：“东家，您有吩咐就直说，不用如此破费。”

“李掌柜，你这就外道了，你我相识多年，请你吃个茶怎的？”

王东家起身拉他坐下。

“来来来，快坐下。”

李德福被按回位置上，却觉得如坐针毡，手里端着茶不动，只等着东家开口。

王东家举起茶碗小啜了一口，说道：“我今日找你来，不是店里的事，不过闲话家常，不必客气。”

李德福听不是店里的事，这才松了口气，小心端起茶碗，凑着吃了一口。

吃了一会茶，王东家才切入正题：“李掌柜，你年前送我的酱菜可还有了？”

话说到这儿，李德福心里豁然明朗，回道：“家中还有几坛，东家若是喜欢，明日我再带些过来孝敬。”

“这么说，这酱菜是你自家腌渍的？”

王东家问道。

“犬子顽劣，又爱琢磨吃食，这酱菜就是他的主意。”

李德福答道。

王东家恍然大悟：“那年前令郎过来买菜蔬，为的就是这个？”

李德福：“正是。”

“令郎大才！”

王东家抚掌叹道。

随后他又说：“年里我舅兄来家里做客，他嘴是最刁馋的，往年准备什么都要说出个一二。