三月里头，踏春游人本该不少。 只是顾怀袖被丫鬟青黛扶着进来的时候，天色已经见晚，游人大多归去，茶肆里也冷冷清清。 “老爷方才下车，说是去见故人了。小姐您坐，我们歇上一刻便走。” 青黛将茶肆里的桌椅都擦过了，才让顾怀袖坐下。 顾怀袖只觉得自己骨头架子都要散了，连带着头上那唯一一枚较重的海棠白玉簪子，都显得摇摇欲坠。 “什么歇上一刻？” 她手里歪歪捏着一把画兰的扇子，斜了青黛一眼，“这地儿距离桐城也不过就六里路，转瞬即到。你去叫车把式多歇一会儿。再走下去，一把骨头都要散了。” 说这话的时候，顾怀袖随手拢了拢自己薄薄的春衫的袖子，看一眼竹帘外面西斜的人日头，趁着没人看见，便用扇子遮着悄悄打了个呵欠，显然是困得慌。 青黛乃是她贴身丫鬟，这一次老爷顾贞观来桐城见故人，在这龙眠山外面就停下了，只说让小姐这边先走。青黛是没闹明白，到底老爷是去见谁，不过瞧小姐一副气定神闲的模样，像是心里有底，便问道：“小姐像是知道老爷的行踪。” “我爹隐居山林多年，多久不曾踏出无锡地界儿了？平日里只知寄情诗书，又纵情山水，跟他交好又还健在的人，掰着手指头都能数得出来。” 顾怀袖最了解顾贞观。 按照她的理解，顾贞观就是个酸腐风流文人士子，明崇祯十年生，后来入仕，也曾得到康熙爷的器重，不过至交相继故去之后，便心灰意冷，恨知音少而辞官归隐。 这一归隐，便是近六年。 除了纳兰性德跟吴兆骞之外，朝中只有一个张英跟她爹要好。 说起这张英，也是当朝的大红人。 顾怀袖道：“去岁一等公佟国纲殒身沙场，着令礼部起文，偏生下面人出错，祭文失辞。那时候张英大人还是礼部尚书、兼翰林院掌院学士，又管着詹事府，不是平白受了牵连？被罢了尚书之职，听说失了圣眷。” “那老爷是去见张英大人了？”青黛一下就想明白了，张英大人虽没了尚书职，却也管着翰林院跟詹事府，这会儿应该刚好回自己老家来祭祖。这龙眠山不就是张家...