我要给阿q做正传，已经不止一两年了。但一面要做，一面又往回想，这足见我不是一个 立言 2的人，因为从来不朽之笔，须传不朽之人，于是人以文传，文以人传——究竟谁靠谁传，渐渐的不甚了然起来，而终于归接到传阿q，仿佛思想里有鬼似的。 然而要做这一篇速朽的文章，才下笔，便感到万分的困难了。第一是文章的名目。孔子曰， 名不正则言不顺 3。这原是应该极注意的。传的名目很繁多：列传，自传，内传4，外传，别传，家传，小传……，而可惜都不合。 列传 么，这一篇并非和许多阔人排在 正史 5里； 自传 么，我又并非就是阿q。说是 外传 ， 内传 在那里呢？倘用 内传 ，阿q又决不是神仙。 别传 呢，阿q实在未曾有大总统上谕宣付国史馆立 本传 6——虽说英国正史上并无 博徒列传 ，而文豪迭更司7也做过《博徒别传》这一部书，但文豪则可，在我辈却不可。其次是 家传 ，则我既不知与阿q是否同宗，也未曾受他子孙的拜托；或 小传 ，则阿q又更无别的 大传 了。总而言之，这一篇也便是 本传 ，但从我的文章着想，因为文体卑下，是 引车卖浆者流 所用的话8，所以不敢僭称，便从不入三教九流的小说家9所谓 闲话休题言归正传 这一句套话里，取出 正传 两个字来，作为名目，即使与古人所撰《书法正传》10的 正传 字面上很相混，也顾不得了。 第二，立传的通例，开首大抵该是 某，字某，某地人也 ，而我并不知道阿q姓什么。有一回，他似乎是姓赵，但第二日便模糊了。那是赵太爷的儿子进了秀才的时候，锣声镗镗的报到村里来，阿q正喝了两碗黄酒，便手舞足蹈的说，这于他也很光采，因为他和赵太爷原来是本家，细细的排起来他还比秀才长三辈呢。其时几个旁听人倒也肃然的有些起敬了。那知道第二天，地保便叫阿q到赵太爷家里去；太爷一见，满脸溅朱，喝道： 阿q，你这浑小子！你说我是你的本家么？ 阿q不开口。 赵太爷愈看愈生气了，抢进几步说： 你敢胡说！我怎么会有你这样的本家？你姓赵么？ 阿q不开口，想往后退了；赵太爷跳过去，给了他一个嘴巴。 你怎么...