一支车队行沿着大道缓缓前行，虽有数辆辎车，百来仆从，还有不少佩剑的兵士。奈何风尘仆仆，人困马乏，看起来颇为狼狈。 坐在居中的辎车里，一个年过五旬，身材胖大的老者不断用帕子拭着额上汗水，对身边从人道：“距郢都还有多远？” 那从人道：“再有十日便能抵达郢都。” “楚地如此炎热，苦了公孙啊……”老者长叹一声，把浸湿的巾帕扔给随从。 身为公子舒的家臣，石淳今次入楚，乃是为了在楚国为质的家主之子。自从晋国与楚国相争，夹在中间的郑国，就成了干戈之地。投靠晋国，要被楚国讨伐；投靠楚国，又要遭晋国责难。几年前楚国伐郑，国君被迫签了城下之盟，还让颇有贤名的公子去疾入楚为质。随后晋侯来攻，君上大恐，又召回公子去疾，送去了公孙黑肱替之。 公孙黑肱乃是公子舒的长子，虽名声不显，但温文守礼，是个谦谦君子。可惜君命在身，被迫留在郢都，无依无靠，受人轻慢。也是听了信报，石淳才不顾年迈，请缨入楚，想要辅佐自家公孙。 这要是换了庄公时，郑国岂会如此不堪？ 不过想这些也于事无补。石淳又叹了声，随口问道：“那捡来的女子，可探明了身份？” “未曾。无人识得那女子的口音，也不似戎夷之女……”从人小心应道。 前几天经过邓县时，他们在河边捡到了个溺水的女子。虽然衣饰古怪，言语不通，但是此女皮肤白皙，容貌清丽，手脚更是柔嫩无茧，显然出身不凡。因此石淳也没有弃之不顾，而是把她安置在了一辆辎车上，随队前行。 不过入楚毕竟是要寄人篱下的，若是此女身份不妥，恐怕会为公孙惹来麻烦，还是要好好打探一番。若是此女出身无碍，也可送给楚国卿士，谋些好处。 “让伯弥再探上一探，若有消息，速速报来。” 郑女明艳多情，能歌善舞，向来为诸国青睐。此次前往楚国，少不得也要带些，伯弥正是其中翘楚。以她的聪颖，应当能探出那女子的来历吧。 安排好诸般事宜，石淳再次接过仆从奉上的巾帕，拭起汗来。 另一辆辎车上，一位女郎亲手捧着个木盘，摆在了靠窗的小几上...