在汴京战场蛰伏十年，指挥使终于等到了他的机会。

他猛然想起当初被分到烟年手下，烟年什么都没教他，只告诉他：“你可以偷懒，也可以骗吃骗喝，但如果你敢背叛细作营，即使你躲到天涯海角，指挥使也有法子把你找出来，然后杀掉。”

他记得他那时多问了一句：“那如果我暴露了呢？”

烟年眯了眯眼，回道：“会救你，但如果救不了，他能为你做的最后一件事，就是杀了你。”

往事浮上心头，蒺藜后背一阵发寒，埋头书写密文。

阁楼上只剩书写的沙沙声。

指挥使给自己倒了一碗烈酒，凭栏远眺。

目光穿过重重楼阁，穿过百尺高墙，穿过山川与云海，再往远走，走到燕赵故地——他饱经战火，却依旧磅礴美丽的故乡。

烈酒入喉，弹指十年只如一瞬。

最初的老细作营由一位将军创立，他教细作们潜行、表演、窃取情报、甚至暗杀，为的是探听军情，助北周占得战场上的先机。

自己曾是其中的佼佼者，立下过无数的功勋，从普通的细作逐渐变为都头，从都头又变为指挥使……到最后，老将军战死了，他变成无家的野狗。

他不想金盆洗手，于是另辟蹊径，带着残余的力量投奔朝廷，保下了汴京细作营。

虽然没有犒赏，但他认为自己在替天行道，在为保全故土努力。

可他逐渐发现，不论他探听到多少消息，战争也永远无法终止。

他是细作，一柄无心的快刀，人人可用，但没有握刀人会告诉他，他探来的消息究竟被用在那一处，是当筹码议和么？还是被当作武器，去收割更多的性命？他不知道。

日日生活在敌国的领土上，他甚至不知该去恨谁，恨那些毁了他故土的士兵吗？可是他们分明也是人，他们也有爹娘与妻儿，他们的亲人收到讣告时，哭声一样令人揪心。

拔剑四顾心茫然，人人看起来都是受害者，那究竟何人是赢家？那段时日，他手中压了许多情报，有些有用，有些无用，可不知为何，他不想再将它们提供给达官权贵们了，他觉得不值得。

直到那一个人来找他。

那人告诉他，自己有法子了结这场战争。

“蒺藜，”

指挥使突然回头问道：“你说，朝中有好人吗。”

蒺藜从文牍堆里抬起头，一脸茫然：“好人？应当有的吧，不过烟姐常说人无好坏，只看有利与否。”