生死一霎，她神思敏捷如电光，脑中闪现了数十个求他放过她的说辞，砰，砰，砰，脉搏在他掌心跳动，越来越急，越来越快。

她强压恐惧，方准备开口，却见叶叙川眼底杀机消弭于无形。

他依旧光风霁月，眉眼带笑，仿佛方才的阴鸷狠辣都是她的错觉而已。

叶叙川道：“那么紧张做什么？我怎么会舍得杀如此美人？”

他状似眷恋地抚弄烟年脸颊，又轻声道。

“可我也不喜欢做嫖客，所以想来想去，还是要委屈你一二，城东甜水巷里有间空宅子，今后你便住在那儿罢。”

三月初二，天晴日朗，惠风和畅，但对烟年来说，却是个十二万分不幸的日子。

因为她莫名其妙成了一个外室。

她今年二十有二，是个细作，供职北周细作营，校尉军衔，平日潜伏于汴京知名风月场所——红袖楼，专门探听高端情报。

截止今日，她已兢兢业业工作了十年，过手数千份情报，熬走皇城司三任指挥使，今年本该在红袖楼行首娘子的宝座上光荣乞骸骨……然而，一切的不幸，都始于指挥使给她的最后一个任务——勾引叶叙川。

接到任务后，烟年陷入高贵的沉默。

良久，她对指挥使道：“头儿，你想弄死我可以直说，不用跟城头上出殡似的拐弯使坏的。”

指挥使搓手道：“这是什么话！

就是个寻常任务罢了，简单得很。”

烟年气笑了：“那你上？”

指挥使还想再劝，烟年把辞职呈一扔，斩钉截铁道：“我不去，我一生行善积德，细作坟场里不该有我这块碑。”

说罢转身就走。

但她……没走成，因为指挥使扑到她脚边，用力抱住了她的小腿。

“烟姐你行行好，帮阿叔这一回！”

指挥使嚎哭道：“你不知近日细作营过得有多艰难，都快揭不开锅了，就指望能探听点高级货给上京，来年多拿些款子。”

“滚。”

烟年道。

“阿叔也知道你想金盆洗手，但这活只有你能干，不到万不得已，我也不舍得推你出去啊！”

烟年拳头硬了。

半晌，她一脚踹开指挥使，扬长而去。

按指挥使的设想，烟年要借叶叙川中药，意志薄弱的机会，与他结一段露水姻缘，而后多邀他来红袖楼消遣几回，待他卸去心防，从他嘴里抠点有用的消息出来，便算大功告成。

说起来简单，做起来却极难，但……富贵险中求，为了顺利退休，烟年咬牙，迎难而上。