姜朔原本要夹菜的筷子停在半空中。

他都快忘记东衍罚了祈凤这回事，缘由还是因为自己晚起，祈凤带着自己赶去大典迟到了。

姜朔看着那鞭痕，心头泛起隐隐愧疚。

东衍对待弟子，一向这么严苛么？

祈凤将衣袖拉下来，扬起一个很浅的笑容：“师娘不必担忧，师尊的惩戒一向是小罚，之后我会去药汤池洗浴，不仅能愈合伤口，还可以强身健体。”

姜朔放下筷子，心内叹了一口气：“嗯，倒是辛苦你了。”

听见这句话，祈凤的神情有一瞬疑惑，但很快他掩去这丝情绪，又道：“听说师娘今日大典上，给一个无门派的散修送了九华的极品伤药。”

姜朔兴致不高地用筷子戳戳青菜，随口应：“对。”

祈凤抿了抿唇。

姜朔戳了半天青菜，见他不说话，茫然地抬起眼。

祈凤端坐在软垫上，瞧上去有些失血过度的苍白。

“……”

姜朔反应过来，说：“你先回去好好休息，我今晚就派人过去给你送药。”

祈凤终于笑了笑，嗓音低低：“谢过师娘。”

五日后，九华在前三峰举行了入门比试，开始一年一度的新弟子招收。

姜朔趁着这五日的空闲，用身体不适的借口闭门不出，把卧房书架上摆放的修炼法术书籍都翻了一遍。

这是个大工程，好在姜朔向来喜欢看书，对上面记载的法术也感到新奇，五日下来，竟将那一大批蒙灰的书籍都看了个七七八八。

了解越多后，姜朔就发现自己这副身体的根基极差，连完整的灵核也没能结出来，能够动用的灵力更是凝滞不畅，连基本的御剑都难以成功。

姜朔现在能用的法术，也就是加热手里的一盏茶，以及捏诀让不远处的小物件飞过来而已。

他摇摇头，突然明白了为什么东衍收了八十七个弟子，而自己座下一个也没有。

——也许是为了避免出现徒弟失手打死师父的惨案。

比试开始前，还是祈凤到曲台小院，带姜朔过去。

九华是修仙界第一大派，每年一度的新弟子招收自是热闹非凡，如今东衍斩杀尹隋后，更是有不少人慕名而来，想在比试上看东衍仙尊一面，甚至怀着直接拜入东衍座下的期望。

可惜，今天身为门派之首的东衍并没有到场。

“师尊已经连续三年没有收过徒弟了，”

祈凤低声说，“最小的师弟仍在筑基阶段，师尊也许不想太过耗精力。”

姜朔点点头，看似无意地瞥了一圈场地布置。

九华的各堂长老都已经到了，比试的高台设置得很宽阔，分五个不同的场地，等正式开始后，会按照登记报名的顺序，首尾为一对，轮番上场进行比试，胜者方能进入下一轮的较量。

姜朔一眼望过外场等候的人群，心知这场比试估计需要持续到深夜。