窗外的雨比初来时大了许多，院中的柳树乘着风雨摇摆不定，远看它们好似也乐在其中。

“爹爹，回去吧，莫要送了。”

元娘也是头一次在李清山身上感受到这么浓烈的爱意，可这爱意却汹涌得让她有些无所适从，“小桃。”

小桃领会，将手中的包裹递到李清山手中。

“女儿给您做了一双靴子，手艺是姨娘教的，您大可放心去穿。”

元娘目光落在李清山的手中，长睫挡住了眸中的神色，柔声开口，“姨娘曾说，她这一辈子只有这绣工能拿得出手，她与您相遇也是因为这绣工。

可是命运弄人，她却不能与您为妻，手艺可以丢，情却丢不得。”

李强山因为元娘的话似是陷入了某种回忆，眸光沉了沉，脸色紧绷着。

元娘望着他的神色，又抬头瞥了一眼仍坐在饭桌前的孙若弗，顿了顿，继续开口：“她追逐了您一世，也爱了您一世，终是能为您开枝散叶。

可这枝子却带着花苞折在了那个冰冷刺骨的初春。”

说罢，元娘也没等李清山有所反应，便带着小桃与寒夜二人消失在了雨幕中。

“开枝散叶……开枝散叶……”

李清山捧着这双鞋，直至指尖泛白，嘴里仍不停地来回重复着这几个字。

良久，他脑中似有一根本就绷紧的弦濒临断裂。

他想起柳姨娘死前几月，二人温情依旧，可她却总是推拒两人亲热，更是在他告诉柳月儿要出门几日，她更是无端地惶恐不安。

事后他自然问过府中下人，而众人也只是说是柳月儿失足掉落水中，元娘也只是担忧才没忌讳自己不会游水跟着跳了下去。

他也想过去问问元娘当日的事情，可还没等他差人去问，那吊着一口气的柳月儿便香消玉殒了。

再然后，元娘似是因此事受惊过度，大半年都躲在自己的院子里不见人，李清山也就将此事搁置，生怕再触到元娘的伤心处。

这一搁便是十多年。

他来回思量着元娘的话，终是将这双靴子捧到胸口，头也不回地转身出了饭堂。

“呵！”

孙若弗一直盯着门口的动静，嘴角抽动了一下，脸色难看得紧，“早前是柳月儿，如今又是她的女儿。

李清山，你何曾有一刻真真正正把我们娘几个儿放在心上过。”

……“小姐，您刚说的这些话，奴婢怎么不明白呢。”

小桃将元娘身上的袄子紧了紧，担忧地问了句，“奴婢看老爷听您说完脸色很不好看。”

“你还记得玉兰姑姑么。”

元娘斜靠在车内的软榻上，柔声反问。

“奴婢当然记得，玉兰姑姑是姨娘的侍婢，是姨娘入府带来的陪嫁，听说这玉兰姑姑曾是姨娘救济的孤女呢。”

小桃一双忽闪的杏眸眼底甚是澄澈。

元娘眸色变得幽深，神思微微游离，面色如常地继续开口：“姨娘下葬之后，玉兰姑姑偷偷找过我，她交给我一封书信和一部手札。”

“信？”

小桃急急问道，“是姨娘留给您的信么？”