“我怕是不行了，你们且代我好好孝顺、孝顺老太太。”

贾赦有意哑着声音道。

贾珍等原听说贾赦的病不要紧，如今看他脸色灰败，脸颊凹陷，当即道：“大老爷病成这样，侄子怎能安心上路？不如侄子且留下，等大叔病好，再一同回京。”

“……不可，老太太知道我病了，还不定心里怎么着急。

况且，京里还有一下子事，你二叔不通人情世故，是书呆子一个，你们不回去帮衬着，荣国府里怕是早乱成一锅粥了。”

贾赦一口气说完，又连连喘息。

贾琏忙抚着贾赦胸口，对贾珍道：“珍大哥就听父亲的话，回去吧，这有我呢，再不济，还有薛姨妈一家呢。”

在金陵虽无人约束，能由着性子玩笑，但贾珍一干狐朋狗友都留在京都，金陵里只有个薛蟠，偏薛蟠年纪又小，跟他玩不到一处。

贾珍心中早巴望着回京，方才那句不过是客套，听贾赦、贾琏都不肯叫他留下，当下又客套了两句，对着贾赦流了几点泪，才领着贾蓉等子弟出去，出门后就问贾琏，“大夫到底如何说？”

贾琏压低声音道：“大夫说，大老爷怕是不成了。”

“怎会这样？”

贾蓉惊叫道。

“小声一些，大夫说，过些日子，悄悄地给老爷打个棺材冲一冲，兴许还能转好。

虽没将大夫的说给老爷听，但看老爷的模样，他心里怕也有两分明白了。”

贾琏低头咬牙道。

“若是如此，我们越发不能回去了。”

贾珍道。

贾琏摇了摇头，说道：“珍大哥势必得回去，大老爷的事，要怎么办，还得请珍大哥回去，跟老太太、二老爷他们拿出个章程。

是该在金陵办了，还是把老爷送回京都，在荣禧堂里办了。”

这所办的事，自然就是身后事了。

贾珍拧眉苦思，只觉贾琏的话有道理的很，待要留下贾蓉、贾蔷照应着些，又看儿子、侄子都觉金陵苦闷，巴望着回宁国府去，只道：“既是这样，我们且回去将一应东西暂且准备着。

大老爷这一有消息，琏兄弟便叫人快马加鞭送信回京城。”

领着贾蓉、贾蔷等走了几步，又回头低声问：“大老爷写了折子没有？”

“什么折子？”

贾琏故作不解。

贾珍待要点破是恳请当今圣上将爵位袭给贾琏的折子，但又不知京城里，贾母等人到底是个什么心思，胡诌道：“是给圣人谢恩的折子，罢了，想来京里二老爷已经替大老爷上了。”

贾琏装作年幼不经事，也不追问，送了贾珍一行人等，虽有薛蟠屡屡搭话话里更是喊出大妹夫等话，也不搭理他，装作沉痛，一径地送他们出门。