大友氏第三代家督大友赖康曾在抗击元朝入侵的时候奋战有功，被封丰后藩国，渐渐成为九州岛最有势力的大名之一。

大友氏传到战国末期，已经是第二十一代了。

现任家督叫大友义镇，剃度以后法名宗麟。

其父大友义鑑，也是战国时代有名的枭雄。

大友义鑑在时，大友氏势力已覆盖丰后和肥前两国，并把次子大友晴英过继到周防藩国强大的大内家做了养子，就是后来被陶晴贤拥立的大内义长。

可是大友义鑑非常不喜欢性格粗暴的嫡子大友义镇，反而特别宠爱三子塩市丸，甚至有废嫡立幼的打算。

（历载典籍，这都是国之将乱的前兆。

）大友家的家臣们也分化成义镇派和塩市丸派，内斗不已。

1550年，权力斗争已进入白热化阶段，塩市丸的母亲召集了亲信家臣，谋杀了义镇的一些主要支持者，但风声不幸很快走漏。

无毒不丈夫！

2月26日深夜，义镇的支持者派兵突袭了家督大友义鑑的寝宫，把塩市丸及其母亲，及义鑑的一个女儿当场杀死。

大友义鑑也受了伤，于2日后伤重身亡。

大友义镇在重臣户次鑑连等人的拥护下，顺利登上家督之位。

史称这次政变&ldo;二阶崩之变&rdo;。

5月，义镇的叔父菊池义武起兵讨伐这个弑父逆子，但很快被户次鑑连打败。

自此大友义镇的家督地位不可动摇。

之后，大友义镇立刻翻脸不认人，将几位&ldo;二阶崩之变&rdo;的主要参与者驱逐出大友家。

（其实谁都明白，政变的幕后策划还不就是义镇本人？驱逐家臣，无非是这些人知道太多秘密了。

）这引起了一些自认有拥立之功的家臣的不满。

1553年，有家臣企图暗杀义镇，幸亏被发现得早，阴谋才未得逞。

但此次事件反应了大友氏内部的不安定因素。

1557年，毛利元就攻灭大内氏，势力渗透入北九州。

卧榻之旁岂容他人酣睡？自此大友氏与毛利氏之间冲突不断。

北九州的门司城在双方的争夺下几次易手，战况空前惨烈。

早期的大友义镇也算得是一位英明君主。

一方面，他奉行远交近攻政策，联络了毛利氏后方的尼子氏，南北呼应，夹击毛利氏。

另一方面，大友军也马不停蹄地连续攻占了丰前，筑前，筑后等藩国，以及肥前藩国北部，势力强大，在九州岛一时无双。

1559年，大友义镇在室町幕府上下活动，得到了九州探题一职，成了名义上的九州岛之主。

（左图为大友宗麟像）

此时的大友宗麟可谓是意气风发，他不但占据着九州岛上最大的地盘，还因与欧洲通商，拥有一支使用最先进火器的精锐部队。

大友氏的家臣们也都是时之俊杰，尤其是号称&ldo;大友双璧&rdo;的户次鑑连和高桥绍运两人，为大友氏开疆拓土立下了汗马功劳。

双璧之一的户次鑑连带着极强的传奇色彩。

据说年青的户次鑑连一次因避雷雨而躲到一棵大树下，碰巧一个响雷不偏不倚地也落在那棵树上。

户次鑑连大急，拔出佩刀&ldo;千鸟&rdo;劈向闪电。