路克目前所在的这条街向南是个死胡同，他不得不向右拐，他一边穿街过巷、绕过各种比自己慢的交通工具，一边寻找街道的名牌。

现在他位于d大街，一分钟后，他来到第七大街，然后向南转弯。

路克的运气变好了，一路全是绿灯，他在宪法大道一口气开过七个十字路口，终于抵达了国家广场。

他看到右侧的草坪对面有一座巨大的暗红色建筑，就像童话故事里的城堡。

地图上显示这里就是史密森尼博物馆。

他停下车，看看表，四点零五分。

听众们一定准备离开了。

他咒骂着跳了起来。

他跑过草坪，那位秘书曾经告诉他演讲是在博物馆后方的航天楼里举行的，那他现在看到的是前方还是后方呢?这看起来像是前方。

大楼侧面有一条小路，穿过一个小花园，他沿着小路来到一条两车道的宽马路。

他继续跑，看到一扇精致的铁门，它通往博物馆的后门。

他右边的草坪一侧有一座貌似一个旧机库的建筑，他走了进去。

路克四处张望。

这儿的天花板上悬挂着各种飞行器：旧式的复翼飞机、二战时代的喷气机，甚至还有热气球。

地板上放着一只玻璃柜，里面陈列着飞行员的徽章、飞行服、航空相机和照片，等等。

路克对一位没穿制服的保安说：&ldo;我来参加关于火箭燃料的演讲。

&rdo;

&ldo;太迟了，&rdo;那人看看他的手表，&ldo;现在是四点十分，演讲结束了。

&rdo;

&ldo;演讲是在哪里举行的?我也许还能找到发言人。

&rdo;

&ldo;我想他已经走了。

&rdo;

路克紧盯着他，慢慢地说：&ldo;回答我的问题，在哪儿?&rdo;

那人看上去挺害怕。

&ldo;在大厅那一头。

&rdo;他急忙说。

路克快步穿过大厅，他看到一个临时搭建的演讲厅，设有讲台、黑板和几排椅子。

大部分听众都走了，服务人员正把折叠椅堆放在房间的一边。

然而角落里还有八九个人围着一个白头发的男人正在讨论着什么，那个人可能就是今天的演讲者。

路克心情沮丧。

几分钟前，这儿还有一百多名科学家‐‐他的同行‐‐在听演讲，而现在只剩这么点人，很有可能没有一个人认得他。

白发男人抬头看看路克，接着回头看看别的人，很难猜出他是否认出了路克，他一直在讲话，根本没有停下来。

&ldo;硝基甲烷几乎是不可能处理的，不能忽视安全因素。

&rdo;

&ldo;你可以在处理过程中加入安全步骤，如果燃料足够好的话。

&rdo;一位穿花呢西装的年轻人说。

路克熟悉这些人讨论的话题。

他们测试了各种火箭燃料，其中很多都比酒精和液态氧的混合物的威力大得多，但又都具有缺陷。