&ldo;母亲对孩子进行惩戒，会扣下他们的零用钱?&rdo;，埃玛女士说道，&ldo;但母亲其实并不缺那么点钱花。

不是么，卡尔探长？&rdo;

&ldo;您是我所见过最聪明的女士之一。

&rdo;，卡尔赞扬道，&ldo;约翰当然不缺这笔钱，他只是想给奥古斯特一个教训，让他学乖点，不要再干涉他和西尔斯的事情。

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&ldo;是不是?约翰所要的钱不止这个数目？&rdo;，塔芙妮猜测道，&ldo;因此奥古斯特需要和约翰商量‐‐他拿不出约翰索要的数目，而约翰给的期限又快到了：他不想被送进监狱，所以他先设法凑到了十万欧元，想让约翰将这件事暂时缓一缓。

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&ldo;正是如此！

&rdo;，卡尔打了个响指，&ldo;约翰可能要二十万欧，或者三十万欧‐‐这些钱可能还不够用来开一次今天这样的酒会，但对于穷邮差约翰而言，却已经是一笔巨款。

约翰随随便便给出的一个数字，就已经将奥古斯特&iddot;多纳多给逼上了绝境。

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&ldo;牢房铁窗还是破产传票，这是个问题。

&rdo;，埃玛女士摆出了一个莎翁的姿势‐‐这引来了众人的一阵笑声。

&ldo;两难的选择让奥古斯特失控了?谈话中，可能约翰完全不肯松口‐‐他的本意可能只是想吓吓自己情人的哥哥，但谁也不知道对方的底线是多少：这危险的游戏终于招来了报应‐‐第一次谈判彻底失败之后，奥古斯特走出了这房间。

普雷斯曼正好看到他出来，因此，可以给他当时的样子作证：他看上去或许很生气‐‐这是当然的。

他气得连自己拿出的那张支票都忘了马上收好，直到被人看见之后，才找了个机会，藏到自己的鞋垫下面。

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普雷斯曼点点头，对卡尔的说法表示赞同。

&ldo;?他越想越气，愤怒终于让他失去了理智‐‐他又回到了这房间里，装作还要和约翰继续谈下去。

然后，趁着酒会主人缺乏警惕的当儿，奥古斯特拿起酒吧工作台面上的那把裁纸刀，一下子凑到约翰&iddot;贝恩斯的身前，将它深深插入了他的腹部！

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大家不约而同地看了一眼那圈白色的人形轮廓线‐‐血迹还在那里，想着那可怕的场景，他们几乎都倒吸了一口气。

&ldo;也不知道他究竟刺了几刀：或许酒会主人的腹部布满了伤口，或许是一刀致命?奥古斯特在那短短的几秒钟里，完全丧失了理智：直到看见约翰在地上颤动着，看着血从伤口涌出来，他才稍微清醒过来‐‐他从墙上的金属纸巾盒里取出纸巾擦了擦那柄裁纸刀的刀柄，然后逃一般地离开了?&rdo;

&ldo;他的手上不会溅到血么？&rdo;，埃丝特有些怀疑地问，&ldo;在他刺下去的时候。

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&ldo;奥古斯特该感谢酒会主人今天所穿的精致衬衣和礼服‐‐好几层细致的衣料阻止了血液的喷溅，让犯人无需为手上的鲜血费心。

&rdo;，卡尔解释道。