崔妈妈眼圈红了，&ldo;为了小姐，奴婢什么都可以做，这点辛苦不算什么。

小姐从小到大都是奴婢伺候吃饭的，小姐别是嫌了我罢？&rdo;

王素儿执意要崔妈妈去吃饭，否则她就停筷。

崔妈妈拗不过她，只好去隔壁厢房吃晚饭去了。

采菱和刘妈妈在小抱厦里就着咸菜啃包子，还灌了半肚子冷茶水，听到这边的王素儿和崔妈妈的动静，采菱再也坐不住了。

&ldo;母亲，我瞧着七姑太太家上上下下行事太没个章法了，我们小姐替她们考虑的周到，连下人的晚饭都是从我们从大街上买的包子，崔妈妈倒好，只顾着给自家小姐太太做晚饭，连壶热茶都不给我们煮上。

&rdo;

&ldo;那表小姐更是不知所谓，看着我们小姐放了您吃饭，她接着就要崔妈妈下去‐‐行事未免太做作了些，知道的明白我们小姐是真真的关心下人，那些不知道还以为我们小姐是故意打她的脸，暗示她不懂得体恤奶娘。

&rdo;

刘妈妈细嚼慢咽，像是在吃无上美味似的，末了喝了半盏冷茶，缓缓道：&ldo;冰冻三尺非一日之寒，七姑太太治家不力，又不会做人，表小姐年纪小，没什么主见，所以她们即使守着金山都过不上安稳日子。

&rdo;

采菱嘟囔道：&ldo;我们九小姐还比表小姐小两岁多呢，行事说话那个周全。

&rdo;

&ldo;七姑太太未出阁前是颜老太太护在手心的宝贝。

出嫁后七姑爷家里人口简单，上无公婆需要孝敬，下无小姑妯娌掣肘，姑爷是个极省心的，还没有姬妾通房添堵，那里晓得世间险恶。

表小姐比七姑太太有心眼，但脸皮忒薄。

&rdo;

刘妈妈叹了口气，继续说道：&ldo;京城颜府深似海，先五夫人死得蹊跷，咱们九小姐是五房嫡长女，没了母亲照顾，从小胡打海摔惯了，估计断了奶就懂得看人脸色，考虑如何生存，自然和一般的闺阁小姐是不同的。

&rdo;

采菱迟疑道：&ldo;九小姐什么都好，就是心肠有些软，那周妈妈一家如此害她，她最后还是打算护着他们。

&rdo;

刘妈妈说：&ldo;心肠软些，对咱们做下人的来说倒是一件好事，你以后就明白了……&rdo;

正房内寂然饭毕，七姑太太再次转醒，王素儿端着晚饭劝食，七姑太太看着女儿只是流泪。

颜睡莲劝道：&ldo;吃了饭才好吃药，吃了药这病就好了，日子还长，素儿表姐还巴望着能在九月和您一起登武担山赏芙蓉花呢。

&ldo;

七姑太太听了，才勉强吃了些东西，末了，又喝下一盅参汤。

颜睡莲见她精神见好，也不拐弯抹角，直接开始说正事：&ldo;七姑姑，那些背主的奴才已经圈禁了，男的关进地窖里，女的锁在柴房，听候您发落。

&rdo;

&ldo;撵出去！

都撵出去！

&rdo;七姑太太情绪激动起来，&ldo;吃里扒外的东西，总有一天会害了我的素儿！

&rdo;

想起昨夜和今天的各种委屈，王素儿扑在崔妈妈的怀里小声哭泣。

崔妈妈眼眶通红，怜惜的抚着王素儿的脊背。

颜睡莲和刘妈妈对视了一眼。

采菱年纪小，脸上藏不住事，泛出不屑和失望的情绪来。

刘妈妈拉了拉采菱的衣袖，采菱连忙收拢了情绪，垂眸敛手，权当自己是个木头人。