周妈妈面如死灰，艳儿却依旧狡辩道：&ldo;冤枉啊，这银子是先五夫人留给小姐的嫁妆钱，暂时托付给我母亲‐‐。

&rdo;

&ldo;胡说八道！

&rdo;睡莲指着银票上的日期，&ldo;这是宝丰钱庄在承平二十五年印的！

我母亲在承平十九年去世，如何能把承平二十五年的银票托付给她！

&rdo;

言罢，睡莲将银票呈给老族长，老族长和族人夫人都瞧了，默默点头。

颜睡莲又举起一个拳头大小的玉白菜来，&ldo;这件东西是族宅的摆设，从我曾祖父就有了，并非我母亲的物件，如今它出现在妈妈的箱笼里，这也是我母亲托付给妈妈的？&rdo;

周妈妈对着刘妈妈怒目而视，&ldo;是她栽赃陷害的！

我没有拿这件东西！

&rdo;

&ldo;妈妈慎言，你先是说栽赃陷害，而后改口说都是我母亲托付的，现在又说是栽赃‐‐。

&rdo;颜睡莲冷笑，&ldo;你怎么解释箱笼里还有如玉姐姐的红宝石凤钗？你又怎么解释采菱的头面首饰？&rdo;

艳儿大叫道：&ldo;都是刘妈妈乘着救火时塞进箱笼里的！

&rdo;

刘妈妈冷哼一声，&ldo;今天是中秋，小姐恩准我们全家在锦官驿街的宅子里团圆过节，所以起火救火时我根本不在府里，更何况当时整个府里的仆役和老族长家里的都在西偏院救火，我也不可能当着那么多人的面把这些东西塞进箱笼。

&rdo;

艳儿不屈的梗着脖子嘶叫，&ldo;你这个贱人！

定是早就买通了他人，纵火陷害‐‐&rdo;

&ldo;够了！

&rdo;族长夫人一拍桌面，&ldo;堵住她的嘴，没得脏了小姐的耳朵！

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婆子早有准备，将周妈妈母女的嘴塞了个严实，捆结实了在原地待命。

睡莲看着老族长神色已定，心想自己的任务已经完成，最后临门一脚，必须由老族长来踢。

老族长捻须道：&ldo;周氏一家偷窃财物、贪墨银钱，人脏并获，证据确凿。

按规矩，重打二十大板，逐出颜家，只许带着随身衣物。

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被放逐的奴才，谁都可以踩一脚，生不如死！

艳儿和周妈妈奋力挣扎，嘴里不断呜咽着，眼神可怖。

老族长夫人加上一句，&ldo;这样的奴才手脚口舌都不干净，出去了定会祸害主家。

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老族长顿了顿，对身边的长随说了一句：&ldo;配哑药一副灌下去。

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此话一出，除了见惯雷霆手段的老族长家里的人，归田居满座皆倒吸了一口凉气，这才是真正的斩糙除根！

颜睡莲心中暗叹：果然还是族长家里的有手段，老族长夫人想得更是长远周全，难怪在族里那么有威望！

若不如此，如何能在族长之位屹立三十多年，无人敢置喙？

艳儿和周妈妈、连同一直大醉未醒的周管事被拖到堂外结结实实挨了二十板子，木棍落在肉体上的闷响声声入耳，似乎还能听见血管迸裂、皮破肉烂的声音。

颜睡莲听得心惊，被老族长夫人牵了过去，刘妈妈欲捂住睡莲的耳朵，却被老族长夫人一个眼刀瞪得缩了回去。

老族长夫人说：&ldo;要撑起一个家谈何容易，小姐迟早都是要经历的。