六福望着视线里越来越小，最后在官道上缩的快要成了一个黑点的马车，倒是一脸的焦急，终于忍不住催促。

话说了一半，忽然意识到这似乎不妥，慌忙抬手捂住自己嘴巴，略微不安地飞快看了一眼身旁的人。

他实在是不解。

天未全亮，田野里还雾重露深时，七殿下便已来到这里，等着卢老大人马车的到来。

七殿下的心里是喜欢沈家小姐的。

这一点，在六福那日于鹿苑枫林边偶撞到他二人相对立于湖畔时的那一刻，便分明了。

六福虽是太监，但并非完全不知人事。

七殿下既然喜欢她，皇帝也曾有过赐婚之意，现在她人都要走了，他原本以为，七殿下这会儿至少应该会有所表示。

怎么也没想到，在露雾里等了这么久，等到了人，最后竟然真的仅仅只是为了送走卢嵩卢老大人？

段元琛一语不发，慢慢地收回了远眺的目光，转身回到那棵老柿树旁，抚了抚马鬃，解开马缰翻身上马，迎着朝阳，回头便往城内方向疾驰而去。

……

这个冬天，皇帝一直缠绵于病榻，病情反反复复，终于熬过了冬天，太医和朝臣们才刚刚松了一口气，一场倒春寒，打蔫了御花园里刚刚盛开的桃花，也令皇帝再次倒了下去。

接连几日，皇帝睡睡醒醒，醒醒睡睡，意识仿佛也有些涣散。

太医的口风，皇帝应该是熬不过这个春天了。

……

傍晚，城北下了一场淅淅沥沥的冷雨。

到了这会儿，将近半夜，雨终于停了。

刘伯玉解去身上的雨笠蓑衣，顿了顿脚上沾的泥水，随即跟随前头那个提着灯笼的太监，快步往里走去。

百官和诸多皇子以及皇子身后的那些人，现在最关切的，除了皇帝的病体之外，无疑，就是皇位可能的继承者了。

昭德宫外，每天从早到晚，跪满了一脸忧心的人。

却没有人敢提半句带了&ldo;皇储&rdo;两字的话。

偏这半个月，皇帝几乎没召见任何一个大臣或者皇子。

所以片刻之前，本已宽衣就寝的刘伯玉忽闻宫中来使召自己进宫，心里的讶异和紧张可想而知。

这一年来，刘伯玉在朝堂的地位在以令人侧目的速度而攀升，朝议时以他为风向标的朝臣也越来越多。

他的精明和果决，随着朝堂地位的提升日益展现。

尤其在太子出事后，他的影响力甚至已经隐隐有了开始撼动另一位尚书仆she高德东的迹象。

许多人都猜测，随着杨纹下野而空出的尚书右仆she的这个位置，很有可能将会由他来顶替。

刘伯玉这会儿根本猜不到，病重的皇帝突然于半夜召自己入宫，目的是为了什么。

但定有一件非同寻常的事要发生了。

他心里明白这一点。

他屏住呼吸，来到昭德殿的时候，惊诧地看到那里停了一张四面严实遮蔽的龙辇。

徐令站在侧旁，神色冷凝。

他立刻猜到，已经卧榻多时的皇帝，此刻就在这张龙辇里。

他急忙跪拜，叩头后。

果然，听见龙辇里面传出皇帝苍老的声音：&ldo;朕要去一个地方，你随朕来吧。

&rdo;

刘伯玉从地上爬了起来，急忙跟上前行的龙辇。

夜色沉沉而迷离，前头的宫门一道道地被打开，龙辇无声地前行着。

这是刘伯玉第一次行走在深更半夜的深宫之中。

四下仿佛一片漆黑。