东北地主家既是生产单位，就有这样一干人马：大当家的，相当于董事长兼总经理，一切说了算，有时也有二当家从旁分担;掌包的，好几位，都是家里子弟，负责押解钱粮，进城买卖;以上都是家人。

家族以外的人，最上一等是管事，阔气的管事下边有跑腿的，都是代表地主对外接洽事务的;如果金钱过往的事多，还要相应设外柜，外柜专门在外收债，能说也会武，对付企图拖欠、赖账的债主;内部管理设一个账房。

以上属于管理层。

在农事上，打头的地位最高，率领一干长工、短工、散工、帮工种地、收割。

赶大车送粮的车夫叫作老板子，赶小车的相当于地主出行的司机叫大把，其他还有打更的更倌，看门的门倌，量记的记倌以及猪倌、羊倌、马倌、磨倌、碾倌……还有炮手（保镖），这么多人吃饭，必有专人负责做饭，称大师傅，他手下还有帮忙小伙计，叫小打。

一个东北地主要管着这许多人，像大军统领，出门要乘七套或九套大马车，一匹最漂亮的白辕马，其余配上墨黑骡子，远看黑白分明，加上紫铜套环白马索，挂着串铃，带着炮手，跑起来那个威风气派、那份招摇!对比起来，江南地主更像温文书生。

东北民风剽悍，土匪多。

地主家都造有四角高墙的炮台，必须有看家护院的炮手，炮手提着长枪、盒子炮，个个好勇逞强，遇土匪来袭，上炮台应战。

地主家不论男女长幼都玩枪，其中枪法最准的一个被称作保家虎。

遇有大帮土匪过境，附近邻居的年轻女人可以躲到地主家避一避。

土匪走了，但四周羡慕嫉妒恨的眼神却如危险的暗火。

太爷开始宣扬自家风水好，又渲染了狐仙佑护的传说‐‐他曾在河水泛滥时救了一对狐狸，这对狐狸要报恩，长期庇佑这家人，这家人逢年过节一定先给狐仙烧香祷告。

太爷要让人们相信，也让他自己及后代相信：发家致富是好风水带来的，是狐仙保佑的‐‐谁也别眼红!

暴发的东北地主渐渐讲享受，雅起来。

端木的太爷从南方运来花木湖石，专门雇了花把式侍花弄草，雇了烟把式打大烟，雇了靛把式染布。

平日里，太爷缓带轻裘，在铺了木地板又铺了羊毛地毯的房间里，穿着毡袜走来走去，把玩收藏的金器、玉器，用南方花木的名字给孙男弟女起个乳名，或者写写游戏文字，记些诸如醉虾的烹制法、彩蛋的画法、晒玉兰花的方法。

这些雅事后来子孙玩得更专业了。

据说还分三派：一是寻花问柳派，将相好的佃户女儿打扮得花枝招展，在马背上、地头边笑语繁华;一派是笙管笛箫派，几个人在县里公共花园的荷花池亭雅集凑趣，吹拉弹唱，也攫球打弹或笼鹌鹑、斗蟋蟀;还有一派是武打派，端木的父亲就是这一派，爱使枪弄棒，打架寻衅，拜干爹，认干儿，结拜金兰，赶庙会，看野戏，打牌押宝。

除此之外，端木的父亲还像太爷一样好美食，家里餐桌上轮番转着银鱼水蟹海参燕窝鲨鱼翅……玉盘珍馐，奢华的饕餮。

此时，在大背景下，南满铁道株式会社和大连株式会社正悄悄地伸出两臂，将东北经济命脉揽紧紧攫住，把东北土地的出产带向国际大市场，也把世界经济危机的传染病引过来。

由于落后，东北农产品无可改变地受到外国商品的压迫。

此时东北主政者无作为，中国南方在忙着内战。

那时一道山海关分隔，关里与关外还相当隔膜，关里人看东北人像爱斯基摩人。

于是当东北地主从迷梦中醒过来，发现东北的肥沃土地再也不是富裕的标志，土地上的出产不值钱了。

东北地主对土地起了怀疑，不再投资卖地。

游资没有出口。

想办企业，为时已晚。