在潘汉年的正确领导下，上海公安机关和警备部队密切配合，加强内外侦察，严密防范，查明情况，坚决打击。

从1949年5月底至1949年年底的7个月中，上海破获各类特务案件417起，捕获特务分子1499名，缴获敌人电台109部，沉重地打击了国民党敌特机关的破坏活动。

解放初期，盗匪活动非常猖獗，杀人越货无恶不作。

据统计，在上海解放后的头7个月中，共发生强盗案737起，盗窃案11430起，抢劫案530起，仅1949年6月，全市就发生抢劫案190起，其中最多的一天竟发生14起，严重地威胁着人民的生命财产安全，威胁着社会的安定。

潘汉年多次主持召开会议，研究打击盗匪的措施，协调公安机关和警备部队紧密合作，广泛依靠群众密切配合。

同时，还制订并贯彻了&ldo;镇压与宽大相结合&rdo;的方针和&ldo;首恶必办，胁从不问，立功受奖&rdo;的政策，坚决镇压盗匪头子，并采取了&ldo;以盗反盗&rdo;、&ldo;以案破案&rdo;的斗争策略，一批批惯盗惯匪纷纷落网。

到1949年12月，盗匪抢劫案降到56起，比6月份减少240，社会秩序逐渐安定。

分化瓦解流氓帮会势力

旧上海的流氓势力根深蒂固，盘根错节，控制着整个上海社会。

对于如何处理上海的流氓帮会势力，党中央领导同志十分关切。

刘少奇接见潘汉年时就问起过这件事：&ldo;上海解放，青洪帮怎么样，他们会不会像1927年那样出来捣乱?&rdo;潘汉年回答说：&ldo;我和杜月笙的儿子杜维屏有联系。

去年在香港，我和夏衍同志还见过杜月笙。

这次我们离港前，杜月笙曾向我们作了保证，一定要安分守己。

我对他们说，只要你们不动，我们对青洪帮上层分子就不动不杀。

据我了解，黄金荣那帮人也不会闹事。

&rdo;刘少奇听后，对潘汉年说：&ldo;你告诉陈毅等同志，先不要动他们，观察一个时期再说。

&rdo;

上海解放前夕，潘汉年就通过关系向黄金荣等传递信息，要黄不要跟国民党逃跑，只要遵守人民政府的一切政策法令，人民政府就不会为难他。

解放时，黄金荣听从了潘的劝告，留在上海，并表示不问外事。

但是，他的徒子徒孙在上海仍然不断地干坏事。

改造旧上海的斗争，在很大程度上也涉及到黄金荣这类人。

这时，党内干部有不同的看法。

有人认为，打蛇要打头，不镇压黄金荣，无法镇压他的徒子徒孙;也有人认为，国民党反动派的死硬分子都跑了，杜月笙也跑了，黄金荣能够留下来还是好的。

两种意见争论不休。

针对这一问题，潘汉年在市府的工作会议上分析说，黄金荣是反动统治时期帝国主义的走狗，他的徒子徒孙在上海干了许多坏事。

但是，上海解放后，他没有逃走，也就是说他对祖国还有感情，对我们至少不抱有敌意。

他声称不问外事，那很好，我们不必要把&ldo;专政对象&rdo;加在他头上，只要他表示态度就行了。