刚回到府门前，太子卫队和仪仗，就在府门街道前出现。

父子三人，急忙上前迎接。

“臣，周奎，周镜，周训，参见太子殿下”

……

乾清宫。

王德化轻步见到暖阁，向崇祯帝禀报：“陛下，太子去嘉定伯府了。”

崇祯帝执着朱笔的手，稍微顿了一下，然后淡淡道：“和他外公要银子去了，倒也不错。

只是他外公的银子，可不是那么好要的。”

……

嘉定伯府。

武襄左卫闪开，锦衣卫和几个太监的簇拥之中，骑在马上，穿大红龙纹便服，戴善翼冠的年轻太子翻身下马，来到周奎面前，双手将周奎搀起，笑道：“外公快起，”

又扶起周镜和周训：“大舅，二舅快起。”

太子心情愉快，跟在太子身边的唐亮也是一脸平静，好像一点都没有受到刚才的影响。

但周奎却知道，以太子的脾气，绝对不会轻易就罢休的，于是，他悄悄向两个儿子使眼色，意思都给我精神点，千万不要出岔子，不然咱嘉定伯府就要倒霉了。

次子周训连连点头，长子周镜却是一脸忧虑。

周家父子三人迎着太子进入伯府正堂，随行的太监和侍卫，将一些礼品抬进了伯府，而护卫的武襄左卫，则是把守住了伯府的前后门左右，为了太子的安全，任何人也不能随意出入了。

见太子居然带了礼物，周镜周训都是受宠若惊，周奎却更是不安，他心中那种要债的感觉，就更是强烈了。

进入正堂坐下之后，太子并没有提银子，只是闲聊一些家常。

周奎小心翼翼回答，只恐一句答错，被太子抓住了漏子。

“外公，我怎么感觉这堂中空空荡荡，摆设少了很多？”

太子目光在堂中一扫，忽然问。

周奎等的就是这一句，立刻愁眉苦脸的回答：“回殿下，朝廷的俸禄，已经半年没有发了，周镜周训在锦衣卫那边的跑腿钱，也是一钱银子也没有见到，唉，马上就要过年了，要办年货，这府中上下，几十口子的人，都要张嘴吃饭，不得已，臣只能变卖了一些家具……”

周奎越说越苦，都快要哭出来了——他用意很简单，你外公这么苦，连家具都卖了，你总不好意思，再逼迫着外公去买那“劳什子”

的国债了吧？

“想不到外公这么苦，”