在百货大楼门前，两名穿燕尾服的男人正忙着检查来宾们的请柬，从一本预先拟好的名册上核对来宾们的姓名。

来宾限定在五百人之内，都是中西部各州中有名的人物。

同那两个人站在一起的，还有一位英俊的男士，他也穿着礼服，大约三十岁左右，身材魁梧，足有六英尺高，头发是红棕色的。

那是我。

在料峭的三月寒风中，每个人的可气都结成了一片白雾。

我穿过红地毯，迎向我们尊贵的客人，尽量做得不引人注目。

我向她做了自我介绍：&ldo;我是内森&iddot;黑勒，夫人，您丈夫安排我陪伴您。

&rdo;

她打量了我的礼服一眼，苹果般红润的面颊上露出了嫣然一笑，&ldo;你看起来不怎么像个保镖，黑勒先生。

&rdo;

她没有让这句话被喧嚣的人群听到，看起来她似乎知道隐藏我真实身份的必要性。

她那中西部口音像音乐一样动听。

&ldo;你看起来也不像个飞行员。

&rdo;我说着，挽起了她的手臂。

她的笑容凝结了，然后又绽放出一朵更加灿烂的笑靥来，&ldo;你是不容易被打动的，是不是，黑勒先生?&rdo;

&ldo;是的&rdo;

&ldo;很好&rdo;

我选择了一扇门，然后为她拉开。

在门口，没有人检查我们的请柬。

我们沿着又宽又长的主要过道随意浏览着，虽然已过了正常营业时间，第一层楼内仍照常营业。

楼内金碧辉煌，人群熙攘，一些有钱的客人正在转角的玻璃柜台前挑选着商品，明净的陈列窗里摆放着上好的缎带、珠宝、香水、刺绣品和其它东西。

当艾米莉挽着我的胳膊走过时，所有的眼睛都转向我们，兴奋与惊奇的嘘声一路包围着我们。

&ldo;多么可爱!&rdo;艾米莉说着，仰起了头。

她被那童话般的镶嵌圆屋顶吸引住了，上百万片蓝色与金黄色的玻璃镶嵌在六层楼高的天棚上，在灯光的照射下发散出彩虹一样的辉光。

&ldo;是灯罩。

&rdo;我猜测着。

她温柔地笑起来，眼睛睁得大大的，闪闪发亮，&ldo;你就是斯莱姆告诉g&iddot;p的那个侦探!&rdo;

斯莱姆就是查理斯&iddot;林德伯格。

&ldo;我也听说过你，&rdo;我说，&ldo;我猜测你已经知道了你丈夫就在楼上。

&rdo;

&ldo;你已经见过g&iddot;p了?&rdo;

乔治&iddot;帕莫&iddot;普图南，从前是g&iddot;p&iddot;普图南出版公司的兼职出版商，现在是艾米莉&iddot;埃尔哈特的专职丈夫与经纪人。

&ldo;哦，是的，&rdo;我说，&ldo;他已经在这里指挥一个下午了，指挥经理、全体员工、记者、我，还有你想象得到的任何人。

&rdo;

&ldo;那个g&iddot;p很麻烦，不是吗?&rdo;