戴上兜帽，顶着各色目光，卿柔枝按照慕昭所指的方位走去。

买下那身衣物的银钱是向慕昭借来，乃是一件黑色的兜帽斗篷，样式极为宽大，不仅挡风还可以遮掩容貌。

看着眼熟，却不太想得起在哪见过？

天地间银装素裹，道路两旁排列着杉树和松树，枝桠上挂满皑皑的白雪。

行走其间，仿佛置身于水墨画中，卿柔枝长舒了口气。

深宫是富贵金窝，更是四方囚笼。

很久没有这么自在地行走在天地间，她感到久违的。

江边空气清新寒冷，她一眼看见那道黑色的身影。

于漫天风雪中，独钓寒江。

他头戴斗笠，丝绸质地的黑发披散在两肩，外罩一袭纯黑色的缂丝长袍，长长的后摆如同花瓣一般铺散在雪地上。

黑者愈黑、白者愈白。

他垂着眼，浓密如小扇的睫毛盛着白白的雪粒。

风一吹，雪粒子便簌簌地落在了衣领上，宽大的衣袖微微滑下，露出冷白洁净的手腕，戴着一串黑色佛珠。

一瞬间，风雪凄迷。

她陷入回忆。

那一天也是一个大雪天，更是九皇子的生辰。

只，宫中无人在意。

生母是最卑贱低等的宫奴，生下他就疯癫而死，常年被陛下冷落忽视的九皇子，是比泥土还要低微的存在，人人可欺。

凤辇停在太液池时，卿柔枝看到的就是少年被肆意欺辱的画面。

那个曾经拽着她衣袖，叫她不要往下跳的少年，被两个宦官架着身体，脱臼的手臂耷拉在身侧，就连垂下的指尖都是细碎的伤口，毫无反抗之力。

七皇子用力掰开少年的下巴，叉起一块刚刚熄灭还带着火星的热炭，就要塞进他嘴里。

“住手！”

她开口呵斥。

见是她这个风头正盛的继后，七皇子悻悻作罢，带着手下告退。

卿柔枝一步一步，走到了少年的面前。

他蜷缩在墙根，浑身是伤，犹如一只无家可归的野狗。

浓睫一颤，一双眼瞳漠然看来，清澈明亮、沁人心脾。

他的眼神让她想起了从小陪她长大的一只小黑狗。

只可惜，在她进宫的前一晚，它就死了。

她听见他微弱的声音，“……怎样才能活下去？”

“像您一样，手握权柄地活下去？”

他的唇瓣血肉模糊，声音沙哑难听，看向她的眼神陌生至极。

想来并没有认出，她便是那夜那个投井的才人。

她弯下腰，用无人可以听见的声音对他说：

“断情绝念。”

断私情，绝妄念。

只有这样，才能得到任何自己想要得到的东西。

后来，她把他带回了坤宁宫。

缓缓褪下佛珠，戴在他苍白削瘦的手腕上：