思想家胡适说，&ldo;争取你自己的权利，就是争取国家的权利；争取你自己的自由，就是争取国家的自由。

一个自由民主的国家，从来不是一帮奴才建成的。

&rdo;一个好的社会，首先是由一帮有个性、爱自由、求幸福的人组成的。

这是个性刚直、张扬自我的左宗棠对当代人的一个重要启发。

但他行动出来的价值，当然远远不止这一点。

法大于情

个性的左宗棠，一生特立独行，得罪过不少朋友。

朋友是左宗棠的私情。

私人情感，关系好坏，那是他自己的事，我们并不关心。

我们只是关心，他为什么得罪朋友？

有时是出于性情不合，有时是出于私人意气，有时是出于公私之争，有时是出于价值观冲突。

到底谁对谁错，谁是谁非？我们不妨以郭嵩焘为例，来看看其中情由。

照常理来说，左宗棠可以得罪所有朋友，也不能得罪郭嵩焘。

但左宗棠还是把郭嵩焘得罪了。

不但得罪了，而且得罪得很干脆。

从这个极端的案例，可以看出左宗棠待人接物、为人处世的一面。

郭嵩焘算得上是左宗棠的救命恩人。

1860年&ldo;樊燮事件&rdo;，湘官集团里营救左宗棠最得力的人物是他；而左宗棠得以帮曾国藩襄办军务，又多亏了郭嵩焘在咸丰皇帝面前的举荐。

既救命，又保荐工作，作为老乡、哥们、朋友，做到这个份上，按中国&ldo;受人滴水之恩，必当涌泉相报&rdo;的规则，左宗棠应该&ldo;涌泉之恩，以身相报&rdo;了。

但左宗棠并没有要&ldo;以身相报&rdo;郭嵩焘的意思。

不但没有，他甚至以完全独立于世、不受制于任何人的姿态，对郭嵩焘像包公一样铁面无情。

左宗棠开始一直不知道郭嵩焘营救过自己。

后来不知从哪里知道了，他说，我也不知道郭嵩焘跟潘祖荫说了什么帮我求救的好话，郭嵩焘自己从来不跟我说起这件事，一个字都没透露。

为什么呢？因为他知道，我不会因为这点私人感情而对他感动，从我这里能获得什么回报。

左宗棠自己也跟四个儿子在书信里感叹起来：我与郭嵩焘先生之间这种高洁纯粹的友谊，最近几百年的中国历史里，哪里还找得到第二对呢？！

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政治与私人感情完全分开，信奉平等交往，一旦利益相撞，则容易发生冲突。

左宗棠第一次与郭嵩焘闹出矛盾，缘于一个有点孩子气的意气之争。