她垂眸继续道：“村民信奉供养神庙，渐渐都成为了神庙的拥护者。

直到有个女子在求佛之时口出狂言，批评村民无知愚昧，还砸了神庙的佛像。”

晏辞心里一紧，隐隐猜到了那女子的下场。

“自那之后，村民一个接一个地病倒了，地里的庄稼竟也都长不出来了。

村长说，是那女子毁了神像，触犯了神灵，神灵在报复大家。

如果想要求得神明原谅，只有将那女子献给神明，交由神明处罚……”

“村民的病情虽好了，可村子却变得奇怪起来。

本是子嗣旺盛的下河村突然人丁稀少，女子极难有孕，即便孕育出来，也大多都为男子，造成了严重的失衡。

按照大家的说法，是因为神明厌恶痛恨女子。”

马婆婆叹了口气，不再开口，晏辞却觉得她的话并没有说完。

她眉头微蹙，忍不住将马婆婆的话与自己见到的场景串联起来。

如果说，当初是因为那女子冒犯了神灵导致下河村有灾，百姓为了祈求神明原谅将女子献祭。

那么现在这种情形呢？

在百姓眼中，下河村仍是因为这个传说导致女子少。

既然他们能够献出一个人来求平安，也许也能献出两个人三个人……

看马婆婆的神情似乎并不打算继续说下去，晏辞也不逼问，只是注意到了她话中的关键人物：“这村长是何人？”

从头到尾都是这个村长带着大家修神庙拜佛像，一切都是凭他一张嘴，糊弄得村民渐渐信服。

“村长……”

马婆婆擦了擦圆球道，“村长的事老妪不太清楚，不过他的后代住在村子的另一边，经过村后的竹林，一眼便能瞧见。

不过那里常有土匪出没，二位若是想去问问，一定得小心些。”

君屹一直没开口，只是静静地打量着马婆婆，听着她与晏辞交谈。

直到听到“土匪”

二字才有了反应，忍不住问道：“依您所言，土匪距离此处不远，可是下河村并没有土匪掠夺的痕迹，这是为何？”

马婆婆好笑似地看了他一眼：“公子还年轻，不知者自是无畏。

下河村是被神明诅咒的村子，贸然闯进来是会倒霉的，所以土匪只会等着村民出去，而不会闯进来掠夺。”

神叨叨的话让君屹极为不舒服，他问：“听说马婆婆已近百岁了，可相信这世上有鬼神？”

“老妪自然是信的，只是这鬼神……”

马婆婆顿了顿，意味不明地说了一句，“向来由心而生。”

君屹沉默。

马婆婆的话与他们所想相差无几，若说是相信倒不如说更像是在暗示他们此事有蹊跷。

“我还有一事想请教马婆婆。”

晏辞听着，忽而想到方才看见的从这屋里出去的村民。