白罗问道：&ldo;由艺术观点来说，你认为刑案的精华时什么？&rdo;

夏塔纳先生探身向前，将两根指头放在白罗的肩膀上。

他以戏剧化的口吻嘘声发言。

&ldo;是犯案的人，白罗先生。

&rdo;

白罗的眉毛略略往上扬。

夏塔纳先生说：&ldo;啊哈，我吓着你了。

老兄，你和我活象由两极来看这件事！

对你而言刑案是例行公事－－凶杀、调查、拉线索，由于你是能干的人，最后必然将凶手定罪。

这种陈腔滥调我可不感兴趣！

我对任何劣质的品种都不感兴趣。

被逮住的杀人犯必然是失败者。

他是二流的。

不我由艺术观点来看这件事。

我只收集最好的！

&rdo;

&ldo;最好的是－－&rdo;白罗问道。

&ldo;朋友－－就是顺利得手而未受处罚的人！

成功者！

生活惬意，未勾起一丝怀疑的不法之徒。

你承认这个嗜好很有意思吧。

&rdo;

&ldo;我想的是另一个词汇－－不是&lso;有意思&rso;。

&rdo;

夏塔纳不理白罗，径自嚷道：&ldo;想到了！

来个小晚宴！

以晚宴来配合我的展览！

这个主意真的好玩极了。

我奇怪自己以前怎么没想到过。

是的－－是的，我预先看到那种场面－－看得清清楚楚。

你得给我一点时间－－下礼拜不行－－我们就订在下下星期好了。

你有时间吧？我们选哪一天？&rdo;

白罗鞠躬说：&ldo;下下星期的任何一天对我都适宜。

&rdo;

&ldo;好，那我们就约星期五吧。

十八日星期五，可以。

我得立刻记在小本子上。

真的，这个主意我真喜欢。