“那些人居然让您这么可爱的小姐自己一个人待着，实在太不像话。

不过这总算给了我一个机会，让我能来好好和您说几句话。”

爱丽丝这会儿可不愿意跟人聊天，但她想到任务的尾款，还是打起精神应付，挤出一个笑容来。

爱丽丝生得很美，即便此时只是应付地笑笑，还是显得很好看。

维罗纳子爵看见她的笑容，以为她对自己有意，不觉心花怒放：

“今天的宴会还算是有趣，不过人数有点太多，很难有机会单独交谈。

女公爵的领地在西部边陲，在王都算是个外人，聚会的形式和王都一般的习惯不太一样。

改天我请您去我姑母布伦迪伯爵夫人的沙龙，那才是王都沙龙的代表。”

“是吗，听起来挺有意思。”

爱丽丝只是随口应付，维罗纳子爵却仿佛受了鼓舞，一面恭维爱丽丝的美貌，一面夸耀自己的煊赫家世，一点都没意识到自己不受欢迎。

此时宴会已至尾声，大部分宾客都在准备离去。

爱丽丝一面心不在焉地听着维罗纳子爵说话，一面往四下里张望，想要看看埃蒂安大人走了没有。

就算维罗纳子爵再自恋，多少也能觉察到对方的不耐烦。

他不想半途而废，于是十分殷勤地问：

“您是怎么到这儿来的？如果方便的话，不如跟我一起走，我来送您。”

爱丽丝赶紧开口，生怕错过了拒绝的机会：

“不用了，我是乘女公爵的马车到这儿来的，待会儿女公爵会派人送我回去。”

“怎么好再劳烦主人呢，还是让我送您要方便得多。

您还没看过王都的夜景吧？到时候我让马车从王宫前边过去，好好让您感受一下这只有王都才有的景致。”

爱丽丝当然不可能跟这个轻薄子爵一起走，此时她已经烦到了极点，正在琢磨着，究竟是应该冒着拿不到任务尾款的风险一拳打晕他，还是继续忍耐他的废话，直到他明白她完全不想理他，知趣地自己离开为止。

就在爱丽丝纠结的时候，一直在女公爵身旁陪伴着的一位夫人向着他们走过来：

“维罗纳子爵，很抱歉打扰您，不过这会儿，女公爵殿下想要与爱丽丝小姐谈话。”

“既然这样，我在这里等她们谈完。

方才我们已经说好了，我要送爱丽丝小姐回家。”

爱丽丝瞪圆了眼睛，她还从来没见过这么会自说自话的人。

她刚想张口说没这回事，却听那位夫人笑着说：

“我想她们要谈很久，您最好还是自己先走。”

这位夫人本人并不是什么了不起的人物，但她是公爵的女幕僚，在这里传达的是女公爵本人的意志，这谁都明白。

在这栋房子里，女公爵是绝对的权威，谁也不能违抗她的话。

子爵的猎艳活动被迫提前结束，只好耸一耸肩，悻悻地走了，全然不知自己是逃过了一劫。

爱丽丝呼出一口气，松开攥紧了的拳头，跟着那位夫人前往女公爵身边。