佛教传入日本之后，也经历了一小段时间的&ldo;兴废之争&rdo;，废佛派以佛是&ldo;蕃神&rdo;为由，反对佛教传播。

但废佛派很快便失败了，佛教在圣德太子的推动下大步发展。

当太子还是推古朝摄政时，便曾下&ldo;兴隆三宝&rdo;令，规定君臣上下必须&ldo;笃信三宝&rdo;，因为佛法是&ldo;四生之归依，万国之极宗&rdo;。

在&ldo;大化革新&rdo;过程中，日本全面学习中国，政府派遣了大量留学生和留学僧赴唐，促成了佛教一次大幅度飞跃。

当时中国的三论宗、法相宗、华严宗、律宗、成实宗、俱舍宗都传入了日本，史称&ldo;奈良六宗&rdo;。

三论宗由高勾丽僧人慧灌传入日本，他于推古天皇时代到日宣扬&ldo;八不中道&rdo;教义，受到日本僧人的欢迎。

他又遣弟子道慈赴唐求法，是为日本三论宗的再传。

以后三论宗又分成了大安寺派和元兴寺派。

法相宗初传者为道昭，他曾赴唐在玄奘法师门下学经。

二传智通亦曾入唐，向窥基学习。

三传是新罗僧智凤、智鸾、智周，四传是日本人玄昉。

法相宗在日本很有势力，据说曾修建寺院49所，建桥6处，水渠6处，广积功德，很得天皇赏识。

华严宗由高勾丽僧人审祥传入日本，他住在大安寺，讲授《华严经》。

日本僧人良辨是其二传。

良辨曾任僧正。

律宗则由中国高僧鉴真（公元688年‐‐763年）传入。

当时日本僧人已多，但都未曾正式受戒，所以朝廷派人入唐聘请律学高僧来日主持。

鉴真本是扬州大明寺住持，在国内已是德高望重，但他不顾年事已高，毅然启程赴日。

当时海路风险很大，他六次渡海，五次失败，闹得双目失明，可他东渡之志不改，终于在天宝十二年（公元753年）登上了日本列岛。

鉴真的到达受到天皇、贵族、大臣的热烈欢迎，为其在东大寺建坛，以备授戒之用。

鉴真不仅带去了戒律，而且带去了盛唐文化，对日本建筑、医药、工艺、艺术的发展都有极大的推动作用，成为中日两国人民友好交往的使者。

成实宗以传播《成实论》而得名，俱舍宗以研习《俱舍论》而得名。

这两本书是佛教理论中的重要著作，在中国也有许多研习者，在南北朝时形成学派，日本的两宗与其有传承关系。

通观奈良六宗，基本是以传播印度、中国的佛教思想为主，没有多少自己的见解。

而且，当时僧人师从几派很常见，可知此时所谓的宗派并不严格。

（2）平安时期（公元784年‐‐1192年）

平安朝佛教的最大特点，是天台宗和真言宗的流行。