外丹道的屡屡失败，迫使道教内部的有识之士另辟蹊径。

道教求&ldo;长生久视&rdo;，除了炼丹外，自古还存在着导引、行气、胎息等道术，到隋唐时期无论在理论上还是实践上都积累了丰富的成■果，为外丹向内丹的转化准备了条件。

一般道教史著作都把隋代道士苏元朗看作内丹道的实际开拓者。

据《罗浮山志》载：其弟子论服灵芝得仙，元朗曰：&ldo;灵芝在汝八景中，盍向黄房求诸？&rdo;于是他借外丹术语说明内丹，&ldo;身为炉鼎，心为黄室，津为华池&rdo;，天铅、婴儿喻&ldo;身中坎&rdo;，砂汞、姹女喻&ldo;身中离&rdo;，黄婆喻&ldo;身中意&rdo;，以修炼自身之精神谓之&ldo;还丹&rdo;。

总之，他用外丹的术语对传统的气功修炼方法作了新的解释，开内丹之先河。

唐末及五代，内丹道从理论到实践都获得了长足的发展，道士们多将其成果托于钟离权和吕洞宾。

在道教神仙谱中，钟离权是汉朝人，故又称汉钟离，以明其长寿。

可今人考据他是五代后汉人，吕洞宾是其弟子，号华阳子，世称吕祖或纯阳祖师。

这两人都是&ldo;八仙&rdo;中的仙人，事迹不可详考了，著作也多仅存篇名。

洞宾弟子中施肩吾作《钟吕传道集》流传了下来，基本反映了五代时期的内丹道的主要成果。

《传道集》认为：&ldo;天道以乾为体&rdo;，故能长久坚固。

人若效法天道，便要使肾水与心火相交，心为离，名曰阳龙，肾为坎，名曰阴虎，心肾交泰，即为龙虎交媾，便出黄芽，即金丹大药。

&ldo;保送黄庭&rdo;为采药，且配合以水火，而养胎仙。

至胎圆神足，则可成为神仙。

钟、吕的思想，为日后内丹道的发展奠定了基础。

3．宋代内丹道的成熟

钟、吕内丹道门下四传，至宋初的陈抟（公元871年‐‐989年），字图南，亳州真源（今安徽亳县）人。

他是个比较可信的历史人物，据《宋史&iddot;陈抟传》载：他自幼习懦，通经史，唐末举进士不第，遂隐居华山，修习道术。

后移于少华山石室，每觉可百日不起，世人目为异人。

后周世宗、宋太宗都曾向他求问长生久视之道，他皆不以黄白之术为然，而答之以清静无为，深合帝心。

宋太宗赐号&ldo;希夷先生&rdo;。

陈抟在道教史上的主要理论贡献是根据道教经典及自身体验，画出了一符《无极图》（如下）。

据明末思想家黄宗炎研究，《无极图》有顺、逆两种解释，&ldo;顺以生人&rdo;，是宇宙开辟，万物化生的过程。

&ldo;逆以成丹&rdo;，讲的是内丹修炼方法。

按照道教的理论述，天人合一，宇宙与人身有着相似的结构，人体修炼应模拟自然演化过程，逆向而行。

最下之○为&ldo;玄牝之门&rdo;，气从此而生。

呼吸吐纳，意守玄关，生热筑基。