德三世的支持，第二次组织起十字军。

1147年夏由法王和德皇各率7万名封建主和骑士组成的队伍，开始了第二次十字军东征。

由于耶路撒冷王国和圣殿骑士团之间、法德之间及其与拜占庭帝国之间的种种矛盾，再加上军事指挥一再失误，致使第二次东征于1149年以失败告终。

1174年埃及苏丹萨拉丁建立萨拉丁帝国，统一了埃及和叙利亚，成为当时最强大的穆斯林领袖。

1187年萨拉丁率军攻陷耶路撒冷，消息传至欧洲，西欧封建主大为震惊，于是，教皇克雷芒三世组织了第三次十字军东征。

1189年德、法、英三国君主分别亲自率领由贵族、骑士和雇佣兵组成的三支队伍，开始了东征。

拜占庭对十字军早有戒心，暗下与萨拉丁秘密结盟，准备把十字军逐出君士坦丁堡。

德国十字军在德皇红胡子腓特烈率领下进攻拜占庭。

1190年德军进入小亚细亚，不料腓特烈淹死在河中，所率军队大部分返回西欧，另一部分则溃散了。

英王狮心理查和法王腓利普二世率领英法二支十字军由海上进发。

两国矛盾重重，东征路上一直各怀私心，明争暗斗。

1191年在攻陷要塞阿克后，法军因国内政治纠纷撤军回国，只留下英军同萨拉丁作战。

狮心王理查在撒拉丁的顽强抵抗下，兵力耗尽也无法攻陷耶路撒冷，只得与萨拉丁于1192年签定为期3年的停战和约。

和约规定，耶路撒冷由萨拉丁占领，而萨拉丁同意西欧的朝圣香客和商人三年内自由进入耶路撒冷。

至此第三次东征便告结束。

1202年教皇英诺森三世发动了第四次十字军东征。

这次东征既是以&ldo;收复圣地&rdo;为名，以掠夺基督兄弟为实的一次世俗性侵略战争，又是以&ldo;收复圣地&rdo;为名，以实现罗马教廷征服拜占庭帝国，统一基督教会，确立罗马教皇在整个基督教世界的首脑地位为实的一次宗教性扩张活动。

早有掠夺拜占庭之心的法、德、意封建贵族骑士和试图乘机打击自己的贸易对手拜占庭的威尼斯，在英诺森三世领导下于1202年集结于威尼斯，准备进攻拜占庭。

4月十字军帮助威尼斯攻克了被匈牙利占领的港口萨拉城，在商妥瓜分拜占庭的协定后，1204年4月十字军攻陷了君士坦丁堡，将这座名城抢掠焚烧了一星期之久，所有珍贵文物、艺术品、文献图书损失殆尽。

君士坦丁堡普世牧首区被迫于1206年迁往尼西亚。

十字军占领君士坦丁堡不久，在巴尔干半岛南部建立了一个&ldo;拉丁帝国&rdo;。

皇帝鲍尔温宣布，君士坦丁堡主教由罗马教会任命，东正教归罗马教皇管辖。

但由于拜占庭人民的顽强抵抗，拉丁神甫始终未能真正控制希腊教会。

然而，这次东征扩大了希腊和拉丁基督教之间的深仇大恨，拜占庭帝国也从此一蹶不振。

1261年拉丁帝国灭亡，拜占庭重新成为一个独立国家，但由于拉丁人的灾难性征服，早已弱小得今非昔比了。

第四次东征以后，十字军运动转向低潮。