为了论证上帝信仰的合理性，基督教发展了复杂而又高深的经院哲学。

在中世纪前期，教会内占主流的是奥古斯丁的教父哲学，主要是用古希腊柏拉图主义论证基督教经典。

以后发生了唯名论和唯实论之争，唯名论者罗瑟林和阿伯拉尔，与唯实论者安瑟尔谟就名词、概念是否真实存在的问题展开了激烈的争辩。

12世纪，随着东西方交流的增加，在阿拉伯地区保留的亚里斯多德哲学传入欧洲。

托马斯&iddot;阿奎那运用亚里斯多德的哲学思想，建构了正统神学体系，成为教会一致肯定的对神学争论的权威解释。

14世纪，随着市民阶级的兴起，教会内被视为异端的唯名论再度发达，邓斯&iddot;司各特和威廉&iddot;奥卡姆对正统神学的批判，已经孕育着教会统治势力的瓦解和宗教改革的先声。

（2）伊斯兰教的崛起与繁荣

伊斯兰教产生于阿拉伯半岛，在其产生之前，当地正处于古代氏族社会的末期，原始的传统宗教占主流地位，各部族之间相互仇杀，社会动荡不安。

伊斯兰教的创始人穆罕默德出生在麦加的古来什部落，家道贫寒，自幼随其叔父经商。

25岁时，与富商的寡妇赫蒂彻结婚，并为其经商。

40岁后开始创教工作。

他继承了当地民族原有的安拉信仰，朝觐麦加&ldo;天房&rdo;等宗教仪式，又吸收了东罗马帝国的基督教的部分神学理论和教义，创造了伊斯兰教。

穆罕默德创教之后，先是在他的几个亲属及亲密的朋友之间传播，并和他们组成了政治、经济、军事合一的宗教公社。

随着教团的不断扩大，他们四处传教，对不相信他们宗教理论的部落就实行武力征服。

公元630年，穆罕默德率1万多人攻占了麦加，清除了克尔白神殿中的偶像，使之成为伊斯兰教的圣地。

此时阿拉伯半岛各部落基本皈依了伊斯兰教。

公元632年穆罕默德在率领十万穆斯林作了最后的朝觐后逝世。

穆罕默德死后，阿布&iddot;伯克尔、欧麦尔、奥斯曼、阿里相继继承穆罕默德的传教事业，主持穆斯林教团，史称&ldo;四大哈里发&rdo;时期（公元632‐661年）。

此时期伊斯兰教的势力扩展到了叙利亚、伊拉克、埃及和波斯。

完成了《古兰经》的编制，使伊斯兰教的理论和教义更趋统一。

在倭马亚王朝时期（公元661‐‐750年）穆阿维叶将哈里发从选举制改成了世袭制，建立了由他们家族主宰的封建王朝。

哈里发既是最高宗教领袖，又是国家的君主，实现了政、教的高度合一。

以后，伊斯兰教的历史几乎就是信仰伊斯兰教民族的历史。