这位被称作&ldo;太岳相公（先生）&rdo;的张居正（1525‐1582），字叔大，湖广江陵人（今属湖北），是明代杰出的政治家。

张居正少年得志，12岁进学成了秀才，16岁中举，23岁就以二甲进士及第的身份，被选为翰林院庶吉士，从此便步入宦途。

在数十年的宦海生涯中，张居正一向注意观察和思考社会现实中的诸多难题，悉心探究历代盛衰兴亡的经验教训。

他曾于隆庆二年（1568年），向明穆宗上了一封《陈六事疏》，试图厘革嘉靖以来的种种弊端。

张居正提出的改革主张主要有‐‐省议论（杜绝空言，实事求是）、振纲纪（整肃风纪，严明法律）、重诏令（令行禁止，提高效率）、核名实（严格考课，选拔人才）、固邦本（轻徭薄赋，安抚民众）和饬武备（激发士气，演练精兵）等。

虽然在当时的情势下，这些主张一时还未能付诸实施，但从中大略可看出张居正改革的最初蓝本。

隆庆六年（1572年），明穆宗朱载垕去世，太子朱翊钧即位，改元&ldo;万历&rdo;，此即明神宗。

稍后，作为阁臣的张居正与宦官冯保联手，逐走了当时的内阁首辅高拱，并在穆宗陈皇后和神宗生母李贵妃的支持下，出任内阁首辅。

其时，明神宗视张居正为&ldo;擎天一柱&rdo;，对之极为畏惮，一向言听计从。

在朝的文武大臣，对于张居正更是不敢骈肩称雄。

故此，万历前期的10年间，张居正独擅威柄，成为明朝最有权势的一位内阁首辅。

凭借着自身的权威和宫廷的支持，他雷厉风行地对当朝的政治、经济和军事等各个方面进行了一些重大的改革，此即历史上著名的张居正改革。

它使得暮气沉沉的大明王朝，出现了回光返照的最后一抹辉煌，史称&ldo;盛明&rdo;。

自万历初年开始的张居正改革，首先是从整饬吏治开始的。

此前，张居正目睹嘉、隆时期的吏治腐败，对于官场上因循敷衍的风气早已是深恶痛绝。

他曾引用一句俗谚‐‐&ldo;姑口顽而妇耳顽&rdo;。

形容官场上的泄沓之风。

在他看来，官场中的上下级关系犹如婆媳关系。

做婆婆的尽管终日在嘴上唠唠叨叨，但媳妇却是充耳不闻我行我素。

这种关系，使得整个&ldo;家政&rdo;显得一团糟糕。

朱东润先生在《张居正大传》中，曾以其生花妙笔勾勒出张居正时代明朝政府的工作效率：十六世纪的中国民族血液里，已经渗入因循底（的）成分，&ldo;置邮而传之四方&rdo;，成为一切政令的归宿。

法令、章程，一切的一切，只是纸笔底（的）浪费。

几个脑满肠肥的人督率着一群面黄肌瘦的人，成日办公，其实只是办纸！

纸从北京南纸店里出来，送进衙门，办过以后，再出衙门，经过长短不等的公文旅行以后，另进一个衙门归档，便从此匿迹销声，不见天日。

为了调整积习生弊、颓废不振的上下级关系，万历元年（1573年）六月，张居正推行&ldo;考成法&rdo;，其主要内容是加强内阁的行政和监察责任，提高吏、户、礼、兵、刑、工六科的监察职能。

六科是对吏、户、礼、兵、刑、工六部百司相应而设的监察机构，张居正以六科督促六部，以六部督促诸司以及地方抚、按，最后再由内阁直接控制六科，掌握对各级官吏的监察大权。

考成法还对六部、都察院等具体行政衙门实施随事考核、事事责成的稽查制度，办事严立期限，不许积压拖拉，通过严格的考勤、考绩，甄别官员的勤惰、贤愚，以作进退、黜免的依据。

他还让中央各部衙门将拟办的公事登记造册，分别制定一式三份的收发文簿用以留底、备注和送交内阁查考，严立期限完成，按月检查，每年总结。

凡有拖延、积压，均予以严肃处理，以提高政府的行政效率。

这一严密而又完整的考成系统，将宦官统率六科、稽查章奏权移交内阁，从而在一定程度上减少了宦官干政的可能，极大地提高了内阁的权威，使权力集中于首辅，从而加强了号令天下的中央集权。