我们发现，沿海&ldo;倭患&rdo;在明朝官府的镇压下，在很长的一段时间里，非但没有偃旗息鼓，销声匿迹，反而风起云涌，一浪高过一浪。

据谢杰所云：&ldo;向之互市，今则向导；向之交通，今则勾引，于是海滨人人皆贼，有诛之不可胜诛者，是则闽、浙及广之所同也。

&rdo;也就是说，原来从事贸易的平民，今天成为海盗的向导：原来与海商往来的百姓，今天成为接应的奸细，在全面海禁的情况下，沿海居民似乎都变为强盗了，福建、浙江、广东等地都普遍存在着这样的情况。

明人王世贞还毫不夸张地讲道：&ldo;自节帅而有司，一身之外皆寇也。

&rdo;这种&ldo;全民皆寇&rdo;现象的出现，自然不能归咎于沿海居民，我们还可以从以下两方面看出问题的症结所在。

俗话说：&ldo;靠山吃山，靠海吃海。

&rdo;这反映了相当精辟的经济思想，区域经济的发展特点要与当地自然条件相吻合。

明朝时就有这样一种说法：&ldo;海者，闽人之田&rdo;，即福建沿海居民将大海视为衣食之源。

这其实带有相当大的代表性，&ldo;滨海一带，田尽斥卤，耕者无以望岁，只有视渊若陵，久成习惯。

&rdo;沿海地区的土壤土质不适合农业生产，百姓只有向海洋进军，靠海洋图生存。

海洋不仅有通往四方的航路，更拥有各种资源。

明朝官府的海禁政策完全不顾沿海人民的死活，断绝了当地居民的生路，无怪乎人们纷纷向&ldo;倭寇&rdo;靠拢。

如谭纶所指出的那样：&ldo;闽人滨海而居，非往来海中则不得食。

自通番禁严，而附近海洋渔贩，一切不通，故民贫而盗愈起。

&rdo;同样，沉重的赋役负担与贪暴的官吏压迫也是使沿海居民&ldo;从倭&rdo;的推动力。

有识之士指出：&ldo;海滨之民。

疲弊甚矣！

官司之所困，征役之所穷，沃尓沃之所侵，债负之所折，怨入骨髓。

&rdo;种种因素都把大批平民推到了&ldo;下海&rdo;的这条路上。

另一方面，东南沿海地区又是当时中国商品经济最为发达的区域之一，商品经济的发展不仅提供了大量可供交易的商品，也极大地培养了当地人民的商品意识。

王直、徐海等著名的&ldo;倭寇&rdo;头目都是商人出身，他们都是看到海上贸易有利可图，才转而从事违禁交易的，从这一点上讲，明代&ldo;倭寇&rdo;属于较典型的商人型强盗。

明朝中期的沿海&ldo;倭寇&rdo;在戚继光、俞大猷等名将的围追堵截下，逐渐平息下来。