万历十五年（1587年）十月十六日，一代清官海瑞与世长辞，享年74岁。

海瑞的名字可谓震古烁今，足可与中国历史上任何朝代的清官相提并论。

所谓&ldo;清官&rdo;，虽没有十分严格的定义，但在人们的心目中，划定的界线还是较为明确的。

最起码的要求是&ldo;清廉&rdo;，即个人生活清苦俭朴，为官两袖清风，具体说来即不贪污、不受贿、不徇私枉法。

而海瑞的所作所为已远远超出了这些要求，他刚直不阿，嫉恶如仇，不畏强暴，冒死谏诤，打击贪官豪强及为平民百姓伸冤做主。

他称得上是中国古代&ldo;清官&rdo;的典范。

然而，当我们纵观海瑞的一生，却发现其宦途相当坎坷，他虽以古稀之年卒于官舍，但他一生中真正履行自己匡时济世抱负的时间却很短暂，往往是稍有举措，便谤议四起，朝廷最高决策层对海瑞的态度也是明扬实抑，根本不予重用。

海瑞在朝廷中实际上处于相当孤立的地位，这其实是海瑞留给我们深思的东西。

海瑞，字汝贤，海南琼山县人，明正德八年（1514年）十二月出生。

4岁时，其父海瀚去世，母亲谢氏誓自励守，纺绩为业，抚养幼小的海瑞。

谢氏粗识书史，在海瑞幼时即口授《孝经》、《大学》和《中庸》等典籍。

母亲的启蒙教育对海瑞的一生影响很大，特别是其忠贞不渝的坚强品格更是让海瑞受益终身。

后来他在《与琼乡诸先生书》中，对母亲谢氏作了高度的评价，他深情地回忆谢氏&ldo;苦针裁，营衣食&rdo;，节衣缩食，供养自己，甚至在身染疾病之时，也不肯稍事休息。

海瑞自幼体弱，谢氏老夫人日夜与海瑞同寝处，并托付亲朋好友多加照顾。

海瑞认为自己长大成人后稍知礼义，勤勉自慎，全赖母氏谆谆教诲之力。

对此，后世学者也都认为，刚直勤苦的谢氏老夫人对海瑞一生影响极大，人们似乎可以从海瑞的言行中看到谢氏老夫人的影子。

少年的海瑞，颀秀挺拔，风神荦荦，自许甚高。

在郡庠读书时，便常与二三同道互相激励，严修功课，以古今圣贤为楷模，痛斥伪善的世俗观念，自号&ldo;刚峰&rdo;，受到同学的敬重，称之为&ldo;道学先生&rdo;，在郡学之中声望日着。

在读书的同时，海瑞渐渐形成了自己独到的学术与人生见解，他特重个人操守气节，鄙视追求个人的荣华富贵。

他曾在文章中表达自己安身立命的誓言：&ldo;上天以完整的节操系于汝等之身，而汝等不能将其保全，那么还有何颜面立于天地之问？俯首索气，曲学阿世，纵然能一举而跻身于卿相之列，成为天下人艳羡的焦点，却无足挂齿。

呜呼！

海瑞若有如此卑颜之举，不如速死！

&rdo;刚烈之气溢于言表。

我们似乎从这些文章中看到了海瑞的人生理想与道德追求。

血气方刚的海瑞不仅受到同侪学子的肯定与尊重，也受到了督学官员的器重与嘉奖。