试问繁华何处在，雨花烟草石城秋。

朱元璋少小生长于民间，深悉物力之维艰，又目睹元朝末年政治的废弛和紊乱，故而对下层民众的疾苦，有着深刻的切肤之痛。

即位之后，朱元璋曾指出：天下初定，百姓财力俱困，譬如初飞之鸟，不可拔其羽，新植之木，不可摇其根。

从切身的体验出发，朱元璋深刻地认识到天下刚刚平定，民间竭蹶困窘，明智之举是应当让老百姓休养生息。

&ldo;弦急则断，民急则乱&rdo;。

必须缓和剥削，才能长治久安。

故而在洪武年间，朱元璋曾多次减免田赋，遇有水旱更是加紧救灾和蠲免、减轻、暂停农民的徭役，重役则改由军士或豪富承担，以便与民休养。

为了改变经济凋敝的局面，迅速推动小农经济的复苏，朱元璋鼓励垦荒、扶植、培养自耕农阶层，从而使明初人口、土地的比例渐趋平衡。

在朱元璋统治的三十一年里，全国形成了自耕农经济的黄金时代。

当时有一首诗这样写道：&ldo;山市晴，山鸟鸣，商旅行，农夫耕。

老瓦盆中冽酒盈，呼嚣隳突不闻声。

&rdo;‐‐在僻野荒陬的山村，鸟儿在晴朗的天气里欢快地鸣唱着。

环顾四周，商贾流通，农人安于陇亩，世代传下的老瓦盆内，充溢着甘冽的老酒，而从前催租胥吏的叫骂声，再也听不到了。

透过这略事夸张的描述。

我们不难体验到发自普通农民自给自足的心声。

鉴于元末贪官蠹政、污吏横行的局面，朱元璋即位后即毫不留情地严惩贪贿。

洪武二年（1369年），他告诫百官说：我以前在民间时，看到州县官吏多不爱护百姓，往往贪财好色，饮酒废事，大几百姓疾苦，他们均视之漠然，我心里真是恨透了。

如今我要严立法禁，官吏凡是贪污蠹害百姓的，将一律严惩不贷。

于是，他动用严刑峻法整顿吏治。

规定：凡是贪赃白银60两者，皆枭首示众，并处以剥皮之刑。

他别出心裁地在府州县衙门的左面特建&ldo;皮场庙&rdo;，贪官枭首后均剥皮实草，置于官府公座两旁，作为后任官员的前车之鉴。

所谓&ldo;高皇惩吏痛绳赃，峻法严刑凛若霜，土地祠旁芳草地，鹿场特辟剥皮场&rdo;，说的就是这件事。

洪武十八年（1385年），北平（今北京）官吏与户部侍郎郭桓通同舞弊、贪污税粮之事败露，朱元璋遂将六部左右侍郎以下的官吏均处以极刑，追缴赃粮700万石。

供词牵涉到的各布政使司官吏，也都受到严厉惩处。

追赃还波及到全国各地的许多人，中产以上的地主因此而倾家荡产者不胜枚举。

此外，朱元璋还籍没了苏州、嘉兴、松江和湖州等地豪民的土地，将其中几万户人家强制迁徙到南京与临濠（今安徽风阳）一带，又在南京抄杀豪民一百七十余家。

这些做法，使得官吏贪墨之风有所收敛，缓和了江南土地兼并的紧张状况，重建了明初的封建经济秩序，为社会经济的复苏，提供了良好的社会环境。

朱元璋起自临濠，麾下驰骋疆场、运筹帷幄的文臣武将多系淮西籍人，有的甚至还是自己的同乡。