他这话说得任性，丝毫不给状元郎面子，做好了被父皇责怪的准备，没想到皇上看着自己十岁的儿子跪在地上，小身板挺得笔直，声音纯稚言之却有理，一派壮志凌云，大为惊讶，喜不自胜。

一旁的江逾白也立马感叹太子殿下年少有志，是大汉的福气，又表明自己才疏学浅，确实不能胜任。

皇帝把谢恒临从地上抱起来转了两圈，欣慰不已，连连称赞孩儿长大了，显然已经顾不得状元郎。

江逾白识趣告退，谢恒临状似无意看着他往御书房外退去，两人相视的瞬间，只见江逾白目光中明显闪过一丝不甘。

过了几日，祝大人与另一也是从地方提拔上来的文官成了新的太子太师。

又过了几日，谢恒临听闻江逾白去了翰林院。

两年后，承佑十六年，江逾白下放至岭南做知县。

岭南之地偏远又经年炎热，难以忍受。

历朝历代，不少外地派去的大人没过几年便水土不服，病死在任上。

昔日风光无限的状元郎离京之时，只有寥寥几位翰林院的好友相送。

谢恒临在御花园晒太阳，不知何时起了风，扬起满天杨絮如漫天飞舞的白雪，使他想起了上辈子和江逾白一同度过的不知道多少个冬雪飘飘的日子，也想起了离世的那个冬天。

仿佛记忆越是久远，快乐便会比痛苦更清晰。

有时候他会想起来很多高兴的事，会想去见见江逾白，但幸好每次都忍住。

这次得知江逾白离京，他一边松了口气，因为可以有相当长的日子不必再听到江逾白这个名字了。

一边又没办法不担心他，怕他在外面受苦太多，怕他出意外，更怕他回不来……

五年后，承佑二十一年。

宣州大水，民不聊生，数万百姓流离失所。

一个个官员派出去又回来，都道是天灾，只能多花些银两救济灾民，等待大雨自动褪去。

谢恒临对着舆图看了三天，向父皇请命，亲下江南。

皇帝起先考虑到安危坚决不准，见太子焦灼，连着几日三番五次请求，总算首肯。

宁如许知道后立马也求着皇帝同意，又回家与父母祖辈大闹了一通，最后背着包袱带着仆人翻墙出来，要陪同谢恒临一道下江南。

路途遥远，水患又刻不容缓，只能命人快马加鞭。

纵使太子的轿子极尽奢华，坐上去两天也头昏脑涨。

二人一路走一路吐，过了好多天才习惯。

半月后，一行人风尘仆仆到了宣州近邻的楚州城。

马车经过之处，灾民沿街都在乞讨，衣不蔽体，骨瘦如柴。