&ldo;这么着吧，老奴给您出个馊主意……&rdo;王承恩作无奈状，&ldo;您到承乾宫去，见一见周皇后，跟她说说您的苦恼。

有皇后挑头儿跟皇上说话，你们什么事都好办！

&rdo;扬嗣昌大喜，揖道：&ldo;谢过王公公！

&rdo;

承乾宫。

周后抚弄着一把扬琴，有意无意地拨弹几下。

旁边，扬嗣昌恭敬地说着：&ldo;……京城人都知道，皇后娘娘最体贴民情了。

每家只要出一个青壮，每个青壮只要给十两银子，他们就会拼了命保卫京城。

&rdo;周后停止抚琴，正色问：&ldo;总共能有多少青壮？&rdo;&ldo;二十万青壮。

&rdo;周后皱皱眉，说：&ldo;那得需要二百万两银子。

&rdo;忽听一声笑声：&ldo;二百万两算什么，父皇有的是银子……&rdo;原来是乐安公主过来了。

周后斥道：&ldo;国家大事，乐安，别胡说！

&rdo;乐安公主笑道：&ldo;我没有胡说。

父皇银子最多，也最小气。

&rdo;周后喝住她：&ldo;住口。

二百万可是个大事！

&rdo;扬嗣昌俯到周后耳边：&ldo;请皇后娘娘想想，京城的太平值多少？皇上的安危值多少？&rdo;周后迟疑着……扬嗣昌再压低声音说：&ldo;银子花出去了还可以挣回来，大明王朝要有个三长两短，那就什么都完了。

&rdo;

周后笑道：&ldo;你甭吓唬我。

我得看看有多少青壮上了城，再决定跟不跟皇上说这事！

&rdo;扬嗣昌奉承地说：&ldo;当然，只要皇后娘娘上城望一眼，就知道民情了。

&rdo;&ldo;我也真的好久没上城楼了。

&rdo;周后说，&ldo;扬嗣昌，前面领路吧。

&rdo;乐安公主说：&ldo;我也要跟母后上城。

&rdo;周后说：&ldo;那就一道去吧。

&rdo;扬嗣昌转身朝外叫着：&ldo;皇后娘娘口谕，摆驾午门。

&rdo;

午门城楼上忽然响起惊天动地的战鼓与铜号。

鼓号声中，锦衣卫雷霆般大吼：皇上驾到！

顿时，万众寂静，人人举首眺望午门。

崇祯身披黄金甲胄，执一柄长剑登上高高的午门城楼。