皇宫里大小太监们从四面八方赶来。

他们交头接耳，窃窃私语。

太监们越聚越多，到达院门时，忽然全部无声无息了。

一个挨一个地步入院子。

大小太监们垂首跪地，一声不出，整座大院渐渐跪满了太监。

王承恩已饮尽最后一盅茶。

他放下茶盅又拿起茶壶，嘴对嘴将壶中残茶喝尽……王承恩咂舌，像是品味着龙井的香味。

然后说：&ldo;鲁四啊，再沏上一壶龙井。

刑杖之后，老夫要是活着――就喝。

要是死了――就浇老夫身上吧。

&rdo;鲁四哽咽着，跪在地步的太监中也有人呜咽。

哐啷一声巨响，王承恩将茶盅掼在地上砸了个粉碎。

然后，他从容将长袍儿撩到腰间，系好，噗嗵一声跪在毡子上，用沙哑的喉咙高叫：&ldo;奉旨，将欺君专权的狗奴才王承恩，当众廷杖，直到打烂他的贱骨头，扔到荒郊喂狗！

小的们，开打！

……&rdo;王承恩一头扑到地毡子上，一动不动地等候着木杖落下。

可等了半天，执杖太监却不敢动手。

王承恩扭头回瞪执杖太监，厉声问：&ldo;怎么，想抗旨？打！

&rdo;领头的执杖太监终于鼓足勇气，举起了木杖――他高高举起却轻柔落下，击在王承恩身上。

王承恩又扭过头瞪着执杖太监说：&ldo;刘二啊，老夫丑话说在前头，你们几个小子如果棒下藏私，老奴醒来后定把你撕成八瓣儿！

……打！

放开来打！

！

&rdo;

&ldo;遵命！

&rdo;刘二高高举刑杖再重重落下，另一个太监也挥杖重重落下。

两人一起一落，刑杖交替击在王承恩身上。

另两个执杖太监则交替数着：一……二……三……每一杖落下，王承恩都痛得呻吟一声，嘴里连连说：&ldo;好，好！

&rdo;杖击之下，王承恩双腿立刻渗出鲜血，他渐入昏迷。

四周，众太监个个心惊胆战。

他们想看又不敢看，不敢看又想看……

乾清宫内，崇祯端坐，周延儒侍立于侧。