这会儿孟茯已经回家去了，继续洗衣裳。

恰巧那胖子韩宣云替他送了行礼来，两人便将饭菜搬到池塘边的草亭里去。

韩宣云看着这三叠小菜，夹了两筷子，各尝了一回，夸赞道：“这孟姑娘好本事，这菜做得不比你差。”

沈子房盛了汤，抿了一口：“嗯，不错。”

韩宣云吃着吃着却是纳闷，“子房，你不是说出门在外，凡事要亲力亲为么？”

怎么忽然想起找孟茯做厨娘？这是又背着我要重新过起少爷日子了？

“她带着三个孩子着实艰难，性子也要强，你莫与她提我会厨艺。”

韩宣云想起昨日孟茯顶着大太阳在街上给人接生孩子，的确是心性要强的，一面吃着饭一面含糊不清地应着。

回头正好看着夕阳下，水光山色，清风徐来，忍不住赞道：“有一说一，此地虽是贫瘠了些，但风景倒是不差，人也好，你这院子好得很，可惜我不得空来。”

他二人说着闲话，一日自这么过了。

隔天韩宣云便回去了。

族长大爷爷也晓得孟茯给沈先生做厨娘的事儿，有些懊恼，“我是老糊涂了，读书人常言君子远庖厨，他细皮嫩肉的，只怕柴米油盐酱醋茶才勉强能分清楚，哪里会做饭，怠慢了怠慢了。”

又看着孟茯问：“一个月给多少？”

孟茯比了数。

族长大爷爷连连点头，似乎觉得价格公道得很。

一面拄着拐杖颤颤巍巍进屋子里去，片刻拿了一把铜板出来，“族里还是有点余钱的，哪里能叫他自己出钱？以后你的月钱来我这里取。”

孟茯却是有些担心，这月钱给得不少，若是从沈先生那里直接拿还好，可从族长大爷爷这里拿，只怕别人心里不高兴，觉得族长大爷爷偏心，给自己挑了这样的好活计，便连忙拒绝：“还是从他手里走一道吧。”

族长闻言，细思沉吟片刻，“你心思细，是我没考虑周到，不过也是你自己好运气，人家就找你，别人哪里敢说句闲话？”

话是这样，但他还是将铜钱收回去，打算给记在沈先生的供奉里，让他自己给孟茯。

又见三个孩子如今穿得干净，头发梳得整齐，越发确定孟茯是打算安心过日子了，一颗悬着的心也算是落了下来。

看着孟茯越发满意的同时，也觉得姜家着实对不住她，心里愧疚着。

私底下便叮嘱大壮兄弟俩，“你们阿娘是个好人，以后听话些，可不许胡闹惹她不高兴。”

两兄弟自是应了，还将孟茯给他们买糖吃，做棉衣的事儿与族长说。