张骞一阵的兴奋，如果可以找到这一条路，就可以避免穿过匈奴人的地盘。

经过向商人的仔细盘问，张骞弄明白，这此来自邛、蜀的商品，是从大夏国东南的身毒国（即印度）转送过来的。

张骞判断，身毒国一定与汉帝国的西南相距不远，这意味着，从中国的西南，可以打通一路南方通道，穿过身毒国，直抵西域的月氏国、大夏国。

张骞的这一重大发现，直接导致了后来汉帝国在西南的开疆拓土，这是张骞的伟大贡献。

由于月氏王国无心与汉帝国联合共同打击匈奴，张骞决定启程回国。

月氏国王礼送张骞的大汉使团。

公元前一二七年，张骞从月氏国出发，他没有按原路返回，他想了解更多的西域的情况，因而选择了一条极为艰难的归途：穿越葱岭，即帕米尔高原。

帕米尔高原是难以逾越的天然屏障，海拔高度仅次于青藏高原，气候寒冷、冰峰广布。

经历了一年多西域游历后的张骞，已经是一名不折不扣的地理专家了，虽然行程极其艰苦，但最终还是安全是穿越了葱岭，进入天山南侧的塔里木盆地。

在天山南侧，是一片浩瀚无垠的沙漠：塔克拉玛干沙漠，这是世界上最大的流动沙漠。

在沙漠边缘的绿州地带，零星地分布着一些小国家。

张骞手持汉节，沿途经过莎车、皮山、于阗、扜弥、精绝、且来、扜泥，一路无阻，这些小国家都知道大汉帝国是个超级强国，所以对张骞等人是礼待有加。

张骞入西域时，走的是塔里木盆地的北线，出西域时，走的是塔里木盆地的南线。

天山以南的西域地区，张骞基本上是走遍了。

张骞有一点遗憾，天山以北还有一个十分重要的国家，他没有去，这个国家是乌孙。

不过他还是通过各种渠道，基本了解了乌孙国的大概情况，为日后第二次出使西域打下了基础。

张骞一行人走到了西域的东部接近匈奴人的地域了。

一个最严峻的问题摆在张骞面前：如何穿过匈奴人的地盘，安全返回国内？

要强行穿过河西走廊，势必会落入匈奴人之手。

如果不走河西走廊，那就只剩下一个选择了：翻越青藏高原！

祁连山的北侧是河西走廊，南侧是青藏高原，必须要沿祁连山的南麓行进，才可以避开匈奴人。

这条道路，仍然凶险万分！

不仅要面对世界屋脊青藏高原的挑战，而且还要面对高原上剽悍的羌人。

此时的羌人地盘与匈奴的河西走廊相接，由于匈奴极强盛，羌人臣服于匈奴。

张骞翻过阿尔金山，进入青藏高原，准备顺祁连山南缘返回汉国。