几个月过去了，鲁特的死渐渐成了回忆。

笑声又回来了，也许不像从前那么无忧无虑。

两个年轻人这时已经到了十七岁，两人对前途充满信心，时常谈论起他们五年、十年、二十年以后的生活。

皮波从来没有费心打听两人的婚姻计划。

他想，这两个人毕竟从早到晚都在学习生物学，总有一天，他们会自然而然地结为稳定的、为社会承认的人生伴侣。

至于现在，就让他们把精力花在解开坡奇尼奥交配的谜团上吧‐‐确实是个谜团，因为雄性猪仔不存在可辨识的生殖器官。

两人不断争论着坡奇尼奥是如何混合其遗传基因的，这种争论总是以黄笑话告终。

为了装出一本正经的模样，皮波把自我控制能力发挥到了最大限度，才没有大笑出声。

于是，在那短短的几年间，外星人类学家工作站成了两位才华横溢的年轻人的福地，在其他任何环境中，这两个人只能孤独终老，隔绝于人群。

他们之中，没有任何一个人会想到，这种福祉会骤然中断，一去不回，同时给数以百计的人类世界带来巨大损失。

事件的开始简简单单、普普通通。

娜温妮阿在研究当地芦苇种子的基因结构，这种芦苇长在河边，靠风力吹送播撒种子。

娜温妮阿发现，造成德斯科拉达瘟疫的亚细胞物质也存在于苇种里。

她将其他几种细胞物质调入终端。

立体模型出现在终端上方的空中，娜温妮阿旋转模型‐‐它们都含有德斯科拉达亚细胞物质。

她招呼正在审阅昨天与坡奇尼奥交流的记录的皮波。

电脑飞速运行，比较她的各种细胞样本，不考虑这些细胞的功能和取自哪种生物。

所有外星细胞均含有德斯科拉达亚细胞体，电脑证实，这些亚细胞体的化学成分完全一样。

娜温妮阿本以为皮波会点头赞许，告诉她这个实验结果很有意思，也许还会作出某种假设。

可是没有。

皮波坐下来，重做了一遍实验，问了她几个有关电脑比对的问题，接着又问她德斯科拉达病原体是如何起作用的。

&ldo;爸爸妈妈从前没有发现瘟疫是如何触发的，只知道德斯科拉达组织释放出一种微量蛋白质，或许应该称为伪蛋白质，这种物质攻击基因分子，从一端开始，拆开基因链。

所以人们才称之为德斯科拉达‐‐融解，拆散。

它也能拆散人类基因。

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&ldo;给我演示一下，看它在外星细胞中起什么作用。

&rdo;

娜温妮阿开始进行电脑模拟。

&ldo;不，不仅仅对基因物质起作用‐‐整个细胞环境都受它的影响。

&rdo;

&ldo;只在细胞核中。

&rdo;娜温妮阿说道。

她扩大模拟范围以容纳更多变量。

这一次电脑的运行速度慢下来了，它每秒钟要运算数以百万计的细胞核物质的分布情况。

在芦苇种子里，只要一条基因链分解开来，周围的蛋白质立即附着在打开的基因链上。

&ldo;在人体上，dna试图重组，但蛋白质随意插进基因链中，所以，一个个细胞乱长一气，有时开始有丝分裂，就像癌细胞;有时死了。

最要命的是，在人类身体中，德斯科拉达能够以极高速度进行自我复制，插进一个又一个正常细胞。

当然，每一种本地生物的细胞中早已包含德斯科拉达亚细胞物质。

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