&ldo;因为大清朝女人缠足，我们都成了全世界的笑料了。

&rdo;

慈禧太后说：&ldo;我听说洋人也有一个并非无可厚非的习惯。

现在这儿既然没有外人，我倒想看看外国女人是用什么东西来束腰的。

&rdo;

那个妇女长得人高马大，看上去像一个大水桶，她转身对身材窈窕的女儿说：

&ldo;孩子，你给太后看看。

&rdo;

那姑娘故做忸怩之态。

接着慈禧太后说：

&ldo;莫非你不知我的要求就是命令？&rdo;

在满足了自己的好奇心之后，她命令给那个妇人的女儿送去一套满族服装，还说：

&ldo;洋人妇女受此等洋罪，真是可怜哪。

她们用铁条把自己的腰束起来，直到喘不过气来。

可怜呀可怜！

&rdo;

第二天那个姑娘就没有进宫来，慈禧太后问她母亲姑娘为什么没来。

那位母亲回答：&ldo;她今天身体不舒服。

&rdo;

慈禧太后说：&ldo;果然不出乎我的意料。

束腰的带子解下来之后，要恢复成原来的样子，是得需要点儿时间。

&rdo;慈禧太后好像以为中国女人睡觉时要缠着脚，外国女人睡觉时也要束着腰。

两年前我来到中国，在中国度过的第一个冬天，北京城里可算是热闹非凡。

小皇帝已经长大，慈禧太后的摄政地位也就要结束了。

我已经说过清王朝不准大阿哥和格格结婚，因为他们有这样那样的血缘关系，出于同样的原因，普通老百姓近亲也是不准结婚的。

这是中国人的规矩，但规矩总是有废就有立。

小皇帝长大了，到了订婚的年龄，小皇帝既是她的外甥，又是她的侄子，慈禧太后决定把她的侄女嫁给皇帝做皇后。

小皇帝对这个安排很有意见，他想娶另外一个姑娘做皇后，但所有这些想法都无法改变慈禧太后的意志，她已下定决心要促成这桩婚姻。

谁要是让她的算盘落空，她可不干。

于是，宫廷就发布了圣旨，在某个晚上禁止所有人出门，因为这天晚上皇帝的新娘要乘坐大红轿子，从她娘家被抬入皇宫。

无论是皇帝选后，还是其他事情，她的意志对所有人来说都是不可违抗的天命。

慈禧太后身高中等偏低，但她穿的鞋鞋跟很高，有的高达六英寸，再加上她穿的满族式服装，从双肩垂落下来，所有这些使她看上去浑身透露着帝王气度。