她早年的户外生活，她所玩的游戏，加上因为家里雇不起用人，她不得不干各种各样的体力活，使她身体健康、强壮，也使她热衷于那些从其他途径得不到的经历和阅历。

她出身于一个普通的家庭，深知穷人生活的艰难困苦。

她也曾体验过饥馑之苦。

由于她的早年生活经历，她同情成千上万个女孩为摆脱被漠视的命运、为挣脱陈旧的风俗而做的抗争‐‐这种抗争在很大程度上是在不声不响中悄悄进行的。

她晚年曾经表示过让女孩也读书识字的想法，谁能说这与她童年时的抗争和穷困的生活阅历没有关系？

这个小姑娘长到十四五岁的时候，被父母带到北京皇城北边，去报名参加皇室的选秀。

她的父母把她的姓名、年龄、外貌、长相以及估计的智力水平和潜在的办事能力一一做了登记。

满族人家的女儿都要这样做。

这种奇特的程序并非事出无因，因为皇帝选皇后或妃子时，或者为宫中选宫女时，不管你登记不登记，负责此事的官员总能找到他们想找的女孩。

在满族人的眼里，这种风俗绝对不是什么好事。

如果能逃避登记的话，他们当中的很多人会喜不自禁。

但是他们没有这个胆量。

这种规定是强迫性的，八旗人家的女儿都必须登记。

下面这个小故事就很好地说明了满族人对这种制度的反感：

在北京一家女子学校里有一个生得十分漂亮的女孩，其母是一孀居的满族人。

一天，这位寡妇碰见了学校的校长，她对校长说：&ldo;宫里已下命令，说族里的女孩都要去见官，一些女孩将入宫中做宫女。

&rdo;这先生问：&ldo;什么时候去见官？&rdo;&ldo;本月十六。

&rdo;女孩的母亲回答。

&ldo;我猜您一定是希望您女儿入选吧。

&rdo;那先生说。

女孩的母亲回答说：&ldo;我可一点儿都不希望女儿入选。

如果她被选中，我就难过死了。

我来找您问问，是不是可以找个替身？&rdo;那先生闻听此言大吃一惊，问她为什么。

&ldo;如果我女儿被选人宫，二十五岁以后才能被放出来，她在宫里，我音信皆无，就好像她死了一般。

如果她干不了这差事，她天生就笨，会经常挨打。

她生病死了，我们连个死信都得不到。

如果她精明能干，得到上边的赏识，就会被留在宫中，我们这一辈子都难见她一面，更别说有什么音信了。

&rdo;

刚开始，那先生也想给女孩找个替身，成全她的想法。

转念一想，觉着这样做犯法，最后还是让那女孩去见官。

女孩的母亲十分害怕女儿被选中，就让她穿着脏兮兮的衣服蓬头垢面地去见官，目的是让那女孩看上去越丑陋越好，因为将来这女孩是荣华富贵，还是在宫里受煎熬，他们谁也说不好。