首相进入海军部。

这里的一切他都非常熟悉。

他两度入主海军部，早已习惯它的气氛：紧张、忙碌、保守、文犊主义和不折不扣地执行命令。

丘吉尔的好友、前海务大臣庞德上将已在一九四三年十月作古。

庞德一生恪尽职守，兢兢业业，献身于海军。

他原本操劳过度，加上nc-17船队的打击，终于病逝。

他生前的愿望就是消灭最后一条德国战列舰，可惜终未实现。

庞德上将的后任是安德鲁&iddot;坎宁安勋爵。

坎宁安上将是一位饱经实战的海军军官。

他是地中海历次海战的英雄，非常富于想象力和攻击精神。

消灭&ldo;提尔匹茨&rdo;号是一件艰巨的任务，要在两代海务大臣任内才能实现。

在陈年旧宅和老家俱令人昏昏欲睡的气味中，坎宁安海军上将向首相汇报关于&ldo;提尔匹茨&rdo;号的最新情况。

斯大林不断催促增加北极航线的货运量，&ldo;提尔匹茨&rdo;不除，丘吉尔如鲠在喉，终是不快。

首相问海务大臣：

&ldo;&lso;提尔匹茨&rso;号有什么新消息吗？&rdo;

&ldo;不多。

我们的飞机侦察了阿尔塔峡湾，能见度太差，德国人施放了烟幕，我们无法确定它是否还在那里。

&rdo;坎宁安答。

&ldo;x艇对它的袭击结果搞清了吗？&rdo;

&ldo;很遗憾，我们正在努力调查中。

x-10艇的霍兹佩斯上尉曾听到四声炸弹响。

后来，我们的飞机拍下了&lso;提尔匹茨&rso;号周围的修理工地和修理船，看来，它是受了相当程度的损害。

但是象它这种超级军舰，我们是不应对x艇的成绩寄于过多希望的。

&rdo;

&ldo;安德鲁，你是否认为德国人会利用x艇袭击来制造一种假象，好象他们的战列舰损坏，等我们放松警惕，护航兵力弱时，好一举出击，取得nc-17船队时那种战果。

&rdo;

&ldo;是的。

首相，德国人很狡猾。

但我并不认为&lso;提尔匹茨&rso;就一定完好无损。

据各方面情报，它一直蹲在阿尔塔，德国人正在往那里运送修船零件和补给品，它似乎没有出海训练过。

在关键性的北角海战中，&lso;沙恩霍斯特&rso;号单独出航，没有&lso;提尔匹茨&rso;号，从起码的海战战术来讲，都是有悻常理的，&lso;提尔匹茨&rso;一定正在修理。

&rdo;

&ldo;谢谢你的出色分析。

安德鲁。

我想知道，它究竟什么时候能修好？&rdo;丘吉尔很满意新任海务大臣的分析判断能力。

&ldo;这很难讲，&rdo;坎宁安说，&ldo;决定它修复的因素太多了。

条件、设备、材料、技工、损坏程度等等。

我想，我们应该干的是：找到它，炸沉它，或者永远让它修不好。

&rdo;