&ldo;没有。

&rdo;好一会儿后他冷冷地说。

&ldo;没有什么？&rdo;侍卫队长问。

我原以为崇高的大师会再三慎重，细察马匹的每一个部位，从鬃毛到马蹄。

&ldo;那该死的画家没留下半蛛丝马迹。

&rdo;奥斯曼大师，&ldo;从这些画中，我们分辨不出是谁画了栗色马。

&rdo;

我拿起他置于一旁的放大镜，观看马的鼻孔：大师说得没错。

这三匹马的鼻孔，丝毫没有我姨父手抄本中那匹栗色马的特征。

这时，我的注意力转向了等在门外的酷刑者，他们身旁放着一副我猜不出用途刑具。

正当我试图从半掩的门缝观察他们时，看见一个人像被邪灵附身般匆忙倒退疾走，躲进了一棵树后面。

就在这一刻，如同一道曙光照亮了铅灰的清晨，至高的苏丹陛下，世界的根基，进入了房里。

奥斯曼大立刻向他坦陈，自己无法从这些图画中找出任何线索。

尽管如此，他还是忍不住向苏丹陛下介绍了这些华美绘画中的马匹：这一匹扬蹄的动作、那一匹的典雅姿态，以及第三幅，符合古书中的尊贵与傲气。

同时，他推测出了哪一位艺术家画了哪一幅图，而挨家挨户拜访三位画师的僮仆，也证实了奥斯曼大师的判断。

&ldo;皇上，一点别惊讶，我了解自己的画师就像是熟悉自己的手背。

&rdo;大师说，&ldo;令我困惑的是，一位我如己手背般了解的画师，怎么可能留下一个完全陌生的记号。

因为就算是细密画师的瑕疵，也必有其来源。

&rdo;

&ldo;你的意思是？&rdo;苏丹陛下说。

&ldo;至高无上、昌盛繁荣的苏丹陛下，世界的庇护，依我看，这个隐匿的签名，很明显在这匹栗色马的鼻孔中，绝不仅仅是一位画家无意义的荒谬错误，而是一个记号，其根源可追溯至年代久远的其他图画、技法、风格或甚至其他马匹。

若能准许我们进入您的皇家宝库，翻阅深锁于各个地窖、铁箱和橱柜中的历代图书，检视其华美的书页，或许能指认出眼前这个错误究竟属于何种技法。

届时，我们将能依此查明它出于三位细密画家何人之手。

&rdo;

&ldo;你想进我的宝库？&rdo;苏丹惊奇地说。

&ldo;是的。

&rdo;我的大师说。

这个请求之放肆大胆，几乎等于要求进入后宫一样。

此刻，我才明白，后宫与皇家宝库不仅是苏丹陛下皇室花园中两处最美丽的场所，同时也占据了苏丹陛下心中两个最珍爱的位置。

我试着从苏丹陛下俊美的脸庞看出他的反应，这时我已经不再害怕正视他的脸。

但他却起身离开了。

他被触怒了吗？我们，甚至全体细密画家们，会为我大师的无礼而受罚吗？

望着面前的三匹马，我想像着自己将被处决，没有机会再见谢库瑞一面，甚至还没能够与她同床，就这么抱憾而死。

尽管它们美丽的形体近在咫尺，但此刻，这些华美的马匹却似乎来自遥远的国度。

在这段恐怖的寂静中，我彻底了解了，若一个孩童从小被带入深宫内院成长生活，他必须终其一生侍奉苏丹陛下，甚至为他而死。

同理，身为一个细密画家，则意味着终生侍奉真主，并且为了的美，死不足惜。

好一会儿之后，财务大臣的手下带我们走向中门时，死亡盘踞在了我的心头，那就是死亡的寂静。

不过，当我们通过无数帕夏在此接受决的大门时，守卫却对我们视而不见。

昨天还令我目眩神迷，以为是天堂的议会广场、高塔和孔雀，如今丝毫引不起我的兴趣，因为我明白了，我们将被带更深处，带往苏丹陛下私密世界的核心：安德伦禁宫。