&ldo;王美萍本是要来投奔舅舅，听了这话自然不干，袁太太为了让她回心转意，怎么也不肯放她走，只好吃好喝供应着，每天去劝说王美萍一回。

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&ldo;谁知这时候王美萍的舅舅报了官。

&rdo;红豆了然地点点头，&ldo;因为警察没能立刻找到王美萍，周同强接二连三在报纸上发表文章痛骂警察，袁太太这才知道自己无意中闯了大祸，软禁的不是别人，竟是&lso;沪上一支笔&rso;的外甥女。

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王彼得满脸鄙夷：&ldo;这女人昏了头，不知该怎么收场，倘若就此将王美萍放出去，整个上海滩都会知道她为了生孩子犯下了这样的蠢事，事情一旦传扬开来，不但她有触犯律条之虞，甚至会连累袁家的生意，想来想去，惟有硬着头皮继续软禁王美萍。

&rdo;

红豆不解：&ldo;可是后来王美萍死了。

如果仅仅是软禁，怎会导致王美萍的死亡?&rdo;

贺云钦接话道：&ldo;按照袁太太的说法，一个礼拜前，袁箬笠无意中知道了此事，大惊之下，把袁太太痛骂了一顿，说她简直是疯子，逼她立刻放了王美萍。

袁太太见袁箬笠不肯参与她的计划，又不忍心一辈子囚禁王美萍，便兑换了一笔丰厚的款子当赔金，郑重向王美萍赔礼道歉，当晚放她走了，时间是八月二十六日，也就是上礼拜三。

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&ldo;上礼拜三?&rdo;红豆讶道，&ldo;可是王美萍的尸首是上礼拜六被发现的，如果袁太太和袁箬笠没说谎，难道说王美萍失踪仅三天就遇害了?&rdo;

贺云钦沉吟了一回，看向她道：&ldo;最诡异的地方不在这里，如果陈白蝶的案子系同一人所为，她失踪已有十一天，确切的日期是八月二十二日，也就是说，我们早前的猜测统统得推翻，王美萍并非本案第一个受害者，陈白蝶才是。

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红豆惊讶得说不出话来，怔了好一会，试着理清脑中乱糟糟的思路：&ldo;你的意思是，陈白蝶是八月二十二日失踪的，王美萍的实际失踪日期是八月二十六日（上礼拜三），而我表姐则是八月二十九日失踪的（上礼拜六），所以真正的失踪顺序是：陈白蝶、王美萍、潘玉淇?&rdo;

贺云钦扬扬眉：&ldo;是这样没错。

所以一切得推翻重来。

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他顿了下：&ldo;昨晚我和王探长洗了胶卷，陈白蝶在镜面上写下的的确是一串数字，经过分析，只能知道第一个数字是7，后面的数字却已经无法进行还原了。

如果把她定为第一个受害人，我们一来要重新定位三名受害人的共同点，另外需马上找人确认陈白蝶八月二十二日前后的具体行踪。

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他脸上泛起些古怪之色，想了想，忽然抬头对红豆道：&ldo;我回家一趟，大概一个小时以后会回来。

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红豆一呆，跟上几步道：&ldo;贺先生打算找谁确认?&rdo;

然而贺云钦并未做答，拉开门便走了。

王彼得掏出酒瓶喝了一口：&ldo;陈白蝶的金主。

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