杨烜有意激发周锋的斗志，继续发问道：

“《海国图志.筹海篇》中讲道，英国人一切都不足为惧。

因为中英两国火炮差距并不悬殊，中国人聪明绝顶，将来一定可以追赶上英人。

“然而，《筹海篇》里又讲，唯独有一样东西，实为我国所不能及。

这就是‘飞炮’，即开花炮弹。

中国炮台虽坚，英军以飞炮注攻，炸裂四出，迸射数丈，清军将士往往自相扰乱。

“又有燃烧弹，属于开花弹的一种。

燃烧弹触及中国水师战船，战船即成火海，根本无法扑灭。

“我且问你，华夏亦有开花炮弹，却为何不作推广？反而坚持使用实心炮弹？”

周锋不假思索，脱口而出道：“我国开花炮弹引信不稳定，有时未落地即爆炸，有时在炮膛内即爆炸，价格也远高于实心弹。”

杨烜却反驳道：“小子，你只知其一，不知其二。

引信不稳定，可以想办法改进，可以想办法购买洋人的技术。

朝廷明知开花弹威力大，弹体轻，又在鸦片战争中吃尽开花弹的苦头，却弃而不用，岂非愚蠢至极？”

周锋无言以对，困惑不已。

冯可钦见状，笑了笑，解释道：“满清制度，火炮炮弹由工部垄断制造，分拨各省使用。

若战时调运不及，则授权各省就近制造。

“现在出现了开花弹，想要代替实心弹，就要工部首肯，就要涉及到工部下属工厂。

以工部那些颟顸无能的官吏，谁敢轻易推动改革？

“另外，满清以异族统治华夏，时刻提防汉人造反。

开花弹威力大，若技术泄露，被汉人、民间所用，将置八旗、绿营于何地？”

第一次鸦片战争时，清军已经在部分战场使用开花弹。

但兵部垄断开花弹技术，清廷也一直不敢放手让地方制造开花弹。

道光二十六年（1846年），直隶总督衲尔经额奏请增大开花弹产量，存库以作战备。

道光帝勉强准奏，却嫌费用太贵，要求“每岁操演时，只须装填寻常炮子”

，要求把开花弹“归简易而藏妙用”

。

西方积极发展火炮新技术，满清却将开花弹技术雪藏起来。

就这样，中西方火炮技术差距越来越大。

周锋年轻气盛，忍不住抱怨道：“难道，推广一个开花弹技术有这么难吗？难道，工部为了袒护下属工厂，兵部为了满汉之防，就可以不顾国家的安危吗？”

一番议论，成功激起了周锋的斗志。

杨烜与冯可钦相视一笑，说道：“不错，清廷无能，不能抵御外侮，明知开花弹先进而不用。