皇帝昨日才亲赴监牢探了人犯，整个朝堂无人不知无人不晓，皇帝与人犯之间的师兄弟关系亦是无人不知无人不晓，姚中丞知道是知道，但这关系不好拿捏，话回得难免流于程式：&ldo;陛下，臣对此案细故并无掌握，以此不敢妄论。

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&ldo;哦，若是掌握了细故呢？卿有几成把握能把案子审断清白？&rdo;皇帝一张脸笑眯眯的，相当和蔼可亲。

姚中丞见了，心中只是叫苦。

皇帝要是直接下旨要他接收这桩案子倒还好了，看今日这阵仗，像是要他主动请缨，求着把麻烦揽上身呢！

&ldo;这……这……臣、臣……这桩案子多处存疑，细故怕是不易弄清……&rdo;

皇帝又不说话了，光使眼神，那眼神已入化境，轻而易举地让人明白内中的含义‐‐那么容易就弄清楚了，要你来干什么？！

光吃不干，酒囊饭段！

姚中丞两面为难，不敢吱声，既不敢说接也不敢说不接。

那就继续受罪，半蹲着挨在小杌子上，蹲得腿肚子转筋，几乎没当场&ldo;蹲死&rdo;过去！

好不容易延捱到皇帝批完两摞山一样的奏折，开恩放他回去，不想还有下回、下下回、下下下回……，只要他不识相，后边还有无穷尽回！

想想是你那已经&ldo;强直&rdo;的老腰厉害，还是皇帝一回回的&ldo;赐座&rdo;厉害，是眼前亏好吃还是事后亏好吃。

姚中丞长着一副人脑子，被皇帝赐了三四回&ldo;座&rdo;后，立马就干人事了。

他在朝堂上抢着出头，揽下这桩麻烦，顶着世家大族们恨不能活剥了他的毒目光，捱着&ldo;墙头糙&rdo;变&ldo;墙头钉&rdo;的苦楚，忍着从此再也不能两头吃两头倒的心酸。

他还以为自己都一张嘴把&ldo;眼前亏&rdo;给包圆了，后边就应该太平了，哪知皇帝又召了他去，又&ldo;赐座&rdo;，又把他一晾晾两三个时辰，不给茶不给水，不敢出大小恭，有屁也得憋回去，滔天的罪受了三天，还是个&ldo;丈二和尚摸不着头&rdo;的状态，几次忍不住想问皇帝：后边还有啥要吩咐的，烦您一次说清楚，臣自当效犬马之劳！

然而还是不敢。

只能等皇帝自个儿开尊口。

第三日午时刚过，皇帝用完午饭，悠悠闲闲品着茶，随意抛出一句：&ldo;卿看了蔚州案的卷宗后有何论见，不妨说来听听。

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&ldo;……人犯供述是义愤杀人，指称西南总关防王光实、总监军赵青彦设伏诛杀两千袍泽与三百多蔚州百姓，有人证若干、物证若干，可这人证物证都太过单薄……&rdo;

&ldo;哦，哪里单薄？&rdo;皇帝又看着他笑。

姚中丞被皇帝笑得一吓，说出的话带着颤音：&ldo;人犯说还有几十残兵，已在牧隆军寨附近遣散……这、这些人一、一个也没找着，所提人证均是当时不在场的……&rdo;

皇帝仍旧不说话，还是看着他笑，还是使眼神‐‐你怎么知道那几十残兵一个也没找着？

姚中丞算是明白了，皇帝这回是打算来个案情反转，把铁案翻过来，这么一来，杀人的就不用抵命了。

看来，这桩案子审断的关键在于把那&ldo;义愤杀人&rdo;坐实了，至于人犯本身么，板子是得高高举起没错，但最后落下的时候得想象板子下边是块嫩豆腐，不能拍、不能压，轻轻擦着边角过去就行，千万别发生刮蹭，不然……哼！

姚中丞体察圣意，赶紧跟上：&ldo;若是能得当时在场的人证若干名，供词前后映证，上下承合，人犯就是义愤杀人，死罪可免，活罪当受，断杖责一百，削官去职，降为伍卒，发往边驿……&rdo;

&ldo;杖责一百，降为伍卒么？&rdo;皇帝随手拈起一本折子，翻了两翻，又随手丢开，抬眼扫了一下半&ldo;蹲&rdo;着的姚中丞，再笑一下，慢慢从龙椅上立起身，慢慢从御座上踱下去，经过姚中丞身边时，皇帝轻声慢语道：&ldo;卿再想想。

&rdo;

好么，这一想，一日一夜就这么过去了。

姚中丞的活罪可谓没日没夜，好好一个人给折腾得，眼都眍了！

不等皇帝再问，他就自动减了那&ldo;杖责一百&rdo;，以为这样就够可以的了，不想皇帝这回连搭理都不带搭理的，该批折子批折子，该叫人叫人，文武们一进御书房大门就撞见姚中丞在门口&ldo;半蹲&rdo;，每天进进出出十好几大臣，脸上是好看的么？

姚中丞还要点儿脸，当天下午就变小惩为薄惩‐‐降为百户，发往边驿。

皇帝这回勉强称意了，挥挥手让他下去歇着，说什么&ldo;感卿之用心若此，废餐忘寝，昼夜不稍息，只为审断无差池，诚为国家之栋梁，社稷之庆幸。

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好听的听听也就完了，别当真。

千万别当真。

经过这回，姚枢算是初尝皇帝手段，后边还有没有更狠更辣的，他不知道，也永远不想知道。

总而言之，三堂会审时他规规矩矩地做了个&ldo;话傀儡&rdo;，依着皇帝给的&ldo;葫芦&rdo;把瓢画齐全，半点折扣不敢打。