二人进门，取出玉笔交与质库掌柜过目。

那店掌柜五十岁上下，身材微胖，红面黑须，看上去颇为精明老成。

他请二人坐下，让伙计奉上茶，自己则反复细看那玉笔，半晌才缓缓说道：&ldo;两位官人，这笔看上去还不错，不知两位想要多少钱?要死押还是要活押?&rdo;

孙位道：&ldo;请掌柜的给个价，活押怎么押，死押怎么押?&rdo;

店掌柜将笔小心收好，放在柜面上说道：&ldo;死押可押纹银五十两，东西归我;活押可押纹银二十五两，三十日内赎回，利息三分，过期则成死押。

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未等孙位搭话，李义南怒道：&ldo;掌柜的是不识货，还是欺人之危?这玉笔若拿去卖，少说也卖得千两银子，质库中杀价也不至于相差如此悬殊吧?&rdo;

店掌柜淡淡笑道：&ldo;若有这样好买家，官人何必还来找我?这玉笔所用白玉虽好，不过半尺之料，细如小指，又能值多少银子?&rdo;

话音未落，传来三声门响，只见一个书生模样的青年走进门来。

店掌柜请孙位二人稍候，迎上去招呼那位青年。

原来这青年来押一枚金戒指，戒面上嵌着一块大拇指肚大小的祖母绿宝石，孙位和李义南二人一见均知价值不菲。

店掌柜把看一阵，要给那青年二十两银子，那青年唯唯诺诺，不知如何是好。

李义南心中更气，忍不住插嘴说道：&ldo;这也未免忒狠心，这枚戒指少说也值三百两，这位兄台何不到别家质库看看，再不成去珠宝铺子里也可卖得上百两银子，何必一棵树上吊死?&rdo;

那青年听李义南如此说，心里便有了底，当下表示不押了。

店掌柜忙对那青年说道：&ldo;你莫要听这位官人说笑，这一枚小小戒指哪值那么多银两?你若不信，我将它放在铺中售卖，有人来询看时，你自可与之论价，我权当帮忙，不收你分文。

你看如何?&rdo;

孙位心想：&ldo;这店掌柜真是奸商小人，他定是想找个牵驴的托儿骗取这位书生的戒指。

&rdo;当下说道：&ldo;这位兄台，我看你也不必麻烦掌柜了。

待会儿我二人陪你一同到珠宝铺子里去看看，说不定很快就能卖出个好价钱呢。

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店掌柜见孙位坏他好事，心下恼恨，却不露声色，盘算着先把孙位二人打发了再跟那青年计较。

便装作一副无所谓的样子，说道：&ldo;二位官人把物什都看得太过值钱了，这质库的生意本来就不好做，动辄赔本。

这样吧，既然二位有缘来到敝号，我就卖个人情，将这玉笔的价钱翻倍，不过必须是死押，二位以为如何?&rdo;

孙位大笑道：&ldo;掌柜的倒真是好心，你可知道我这玉笔的妙处吗?用这玉笔作画，画人人能走，画水水能流。

即便不用，拿在手中把玩亦可品出运笔之妙。

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