三楼不是王公贵族，便是紧密亲朋，薛虹新来乍到，如何能在楼上占有一席之地？忙摇手推拒：“冯将军，在下在此正适宜，无须换动。”

冯紫英笑道：“是一位贵人要见你，快随我来吧！”

薛虹无奈，只得与梅鹤等人招呼一声，随冯紫英上了三楼。

如意楼虽居于闹市，却甚为开阔，每一层除了楼中大堂、楼内雅间，楼外还依地势建了绕楼长廊，假山相错，花木相依，供客人赏景玩乐。

薛虹跟着冯紫英上了三楼，走过一段穿花游廊，在一处小小的精舍门前停下。

冯紫英敲了门，进去好一会儿，才出来招呼薛虹：“快来，三爷这会儿正得空呢！”

薛虹心下嘀咕：这话说得好似我主动要拜见他一般。

推门进去，只见厅内坐了七人，除了最下首的东道主梅靖，有五位皆是长须冉冉、华发飘飘，年逾半百，簇拥着居中一位中年人。

中年人眉间隐有忧愁之色，衣饰低调华贵，看不出身份，低首专心用手指轻扣桌面，仿佛没注意到有人进来。

薛虹正不知如何称呼，梅靖站起身拉住他：“虹哥儿，快来见过三爷！”

梅靖是此次东道主梅靖，此时却只能下首陪坐，薛虹对那“三爷”

身份已有七分笃定，不过他不明示身份，自己也不好太过拘礼，便只是向居中那人做了揖。

那三爷这才抬起头来，展颜一笑，一副礼贤下士的派头：“听说你今日拜了宴太傅为师，想来文章作的不错？”

薛虹心下吃惊，他今日上午刚拜了老师，这人如何晚间便知道了？面上却是镇定：“不才今日始有幸初见老师，文章还未得指点。”

三爷笑得有几分敷衍：“能得老太傅青眼，自己总要有些斤两！

听说你明年要参加春闱？”

不待薛虹回答，他上下打量薛虹一番，向众人笑道：“看这相貌，怕是又一位探花郎！”

众人附和大笑，空气中瞬间充满假笑的气息。

三爷向梅靖挥挥手：“人，爷见过了，不错，你和他谈吧！”

梅靖诚惶诚恐地带了薛虹出来，走出一箭之地，才拉着薛虹在廊角坐下，笑道：“虹哥儿，一晃眼这么大了，上次见你才不过这么高呢！”

他比出约有五、六岁孩童的高度，五、六岁对薛虹来说基本相当于一甲子之前，哪里记得清楚？

薛虹心知应是在宝琴定亲时见过，便笑道：“梅大哥好记性！

我此次来京，也曾到府上拜访过两次，想是梅大哥贵人事忙，两次都缘悭一面，不可谓不遗憾。”

“不过瞎忙罢了，”

梅靖哈哈一笑，直接转了话题，向精舍方向努嘴道：“你可知今天见得这位是谁？”