克洛潘海默先生揉着他干瘪的下巴，伤感地低声咕哝着什么。

「为什么，」胖男人砰地一声放下啤酒杯说，「你知道吗？特伦顿曾经差一点成了整个国家的首都！

事实上，国会会议就曾经在这个小镇举行，克洛潘海默先生，那时要投票在这条河的一边选出联邦政府所在地！

」

「可是，」克洛潘海默先生小心地指出，「首都是在华盛顿啊。

」

胖男人冷笑了一声：「政治，克洛潘海默先生，这就是为什么……」

这个怪异的大个子，看上去有些像赫伯特&iddot;胡佛，一直在向克洛潘海默先生那干瘪的耳朵里灌输着特伦顿的光荣历史。

邻桌的一位戴着夹鼻眼镜的瘦小的年青人一边品味着他面前的猪手和德国泡菜，一边饶有兴趣地听着他的长篇大论。

但是，他听了半天也没弄明白这个胖男人要向小心翼翼的克洛潘海默先生推销些什么东西。

是什么呢？特伦顿城？好像不大可能……

直到从克洛潘海默先生口中听到「大麦」这个词，他才弄明白。

克洛潘海默先生显然是对酿造啤酒有兴趣，而这个胖男人无疑是当地商会的代表。

「真是啤酒厂的理想场地，」胖男人脸上堆着微笑，「啊，这里，参议员！

还有那儿，克洛潘海默先生……」

谜底揭开了，那个瘦小的年青人也没有兴趣再听下去了。

面对面前的猪手和泡菜，他现在的谜题只是肉和饮料，不再有影响他食欲的谜题了。

胖男人已经离开半个钟头了。

斯泰西-特伦特饭店的酒吧虽然不大，但是顾客很多。

可是在穿着红白相间制服的服务生繁忙地接待客人和木制吧台后玻璃杯的叮当作响中，他却觉得自己像是一个陌生人在陌生的地方。

坐落在政府西街，首府大厦的旁边，斯泰西-特伦特饭店的客人经常说着另一种语言，空气中弥漫着有关立法的争论。

瘦小的年青人叹了口气，他对这些政治小团体一点都不了解。

他叫来服务生，要了一盘苹果派和一杯咖啡，顺便问了下时间。

8点42分，还可以。

他正要……

「埃勒里&iddot;奎因，你这个老狐狸！

」

他吃惊地抬起头，看到一个和他一样又高又瘦的年青人伸出手来，对着他笑。

「怎么啦，比尔&iddot;安杰尔，」埃勒里说，声音中充满了喜悦，「我相信我的眼睛不会看错吧。