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海舟反握刀子往后脑勺一划，再拭去脏血，听完虎之介的叙述。

&ldo;修作这么说是吗?四号那天被藤兵卫责骂一事是命中注定，算计到最后，居然挑中五号这个烂日子，看来修作怀着很深的恨意才会这么说。

不过，人算不如天算，人生祸福难料，正所谓一失足成千古恨，举头三尺有神明啊!&rdo;

海舟划了一下左手指，开始放脏血。

&ldo;新十郎认为修作是因为四号遭藤兵卫斥责而起杀意，并非没有道理。

因为依修作所言，早在一个月前便立下杀人计划，四号晚上被斥责一事则是导火线。

就算修作所言为实，但依理实在说不通，搞不好真的是临时起意，总之他们两人都不想输给对方，这点连修作自己也觉得意外。

要是我当时也在场，肯定会和新十郎抱着同样想法。

不论是临时起意，还是早有预谋，答案见仁见智。

我之所以错认加助为凶手，是因为我没参与现场勘察，这也没办法。

不过世上常有像加助这种有人望又驮直的人误入歧途，所以绝对不能轻忽。

若那时我也看到房里散落泥土，便会将凶手锁定为加助或修作，不我选择了加助真是一大错误。

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虎之介对于海舟的超凡见解及敏锐心思益发敬佩，默默地谨听教诲。

上卷魔教之怪

秋雨绵绵的早晨。

在海舟家里的书房，泉山虎之介与主人相对而坐。

只见料准一大清早不会有访客而前来的他，片刻不离手地翻若记事本，神情认真地说明着，生怕弄错先后顺序。

&ldo;关于此案，得从去年岁末突发的奇怪事件说起。

不知您是否还记得，去年十二月十六日，有位叫做幸三的年轻人被发现陈尸于茗荷谷的切支丹坡，惨遭啃断喉咙、剖腹掏脏，死状甚惨，而且肝脏不翼而飞，因为民间流传吃生肝能治绝症的迷信，推测可能是患有绝症之人下的毒手。

两个月后，也就是今年二月中旬，又发生同样案件。

位于音羽山林草丛中，佐分利夜须、雅子母女俩遭啃断喉咙、开肠剖腹夺去肝脏，曝尸荒野。

母亲三十五岁，女儿才十八岁，都是美女，调查后发现两人均为久世山天王会‐‐俗称急进教的邪教信徒，因为先前的幸三也是急进教信徒，因此搜查方针至此丕变。

&ldo;三人都是此教信徒兼干部，而且均足深夜从教会回家途中惨遗杀害。

幸三是从久世山回大冢途中遇害，佐分利母女则是于返回杂司谷途中。

护国寺一带是忠有绝症之人的聚集之所，此点自然列为侦查要项，但急进教实在不好对付，于是有人建议派使密探。

不过事情可没那么简单，天王会有一个后援会，会长为藤卷公爵，副会长是町田大将，一千会员也全是天下名士。

没有确切证据就胡乱拘提侦讯，恐会引起天大麻烦，所以才会有人建议派使密探潜入其中。

担任此项任务者当年三十岁，是曾师事在下所开设道场的第一高徒。